會計師事務(wù)所是依法獨立承擔(dān)注冊會計師業(yè)務(wù)的中介服務(wù)機構(gòu)，是由有一定會計專業(yè)水平、經(jīng)考核取得證書的會計師（如中國的注冊會計師、美國的執(zhí)業(yè)會計師、英國的特許會計師、日本的公認(rèn)會計師等）組成的、受當(dāng)事人委托承辦有關(guān)審計、會計、咨詢、稅務(wù)等方面業(yè)務(wù)的組織。中國對從事證券相關(guān)業(yè)務(wù)的會計師事務(wù)所和注冊會計師實行許可證管理制度。

絕大多數(shù)財務(wù)報表使用者都遠離客戶，這種地域的限制導(dǎo)致財務(wù)報表使用者不可能接觸到編制財務(wù)報表所依據(jù)的會計記錄，即使財務(wù)報表使用者可以獲得會計記錄并對其進行審查，也往往由于時間和成本的限制，而無法對會計記錄做有意義的審查。在這種情況下，使用者有兩種選擇，一是相信這些會計信息的質(zhì)量;二是依賴第三者鑒證報表。顯然，使用者喜歡選擇第二種方式。

會計師事務(wù)所根據(jù)行業(yè)資質(zhì)會衍生出非會計、審計、稅務(wù)的服務(wù)。比如會計師事務(wù)所可為上市公司進行IPO融資。通過對某些行業(yè)的常年服務(wù)，還可進行行業(yè)性質(zhì)的資產(chǎn)評估。典型的有房地產(chǎn)資產(chǎn)評估、無形資產(chǎn)評估等。

對于會計師事務(wù)所定義則是：是依法設(shè)立并承辦注冊會計師業(yè)務(wù)的機構(gòu)。會計師事務(wù)所是依法設(shè)立并承辦注冊會計師業(yè)務(wù)的機構(gòu)。注冊會計師執(zhí)行業(yè)務(wù)，應(yīng)當(dāng)加入會計師事務(wù)所。在我國可分類為有限責(zé)任公司、合伙制兩種形式，在國外還有有限責(zé)任合伙制(LLP)。