會(huì)計(jì)事務(wù)所是依法獨(dú)立承擔(dān)注冊(cè)會(huì)計(jì)師業(yè)務(wù)的中介服務(wù)機(jī)構(gòu)，是由有一定會(huì)計(jì)專(zhuān)業(yè)水平、經(jīng)考核取得證書(shū)的會(huì)計(jì)師組成的、受當(dāng)事人委托承辦有關(guān)審計(jì)、會(huì)計(jì)、咨詢(xún)、稅務(wù)等方面業(yè)務(wù)的組織。中國(guó)對(duì)從事證券相關(guān)業(yè)務(wù)的會(huì)計(jì)師事務(wù)所和注冊(cè)會(huì)計(jì)師實(shí)行許可證管理制度。

注冊(cè)會(huì)計(jì)師對(duì)企業(yè)進(jìn)行符合性測(cè)試之后，要對(duì)反映企業(yè)財(cái)務(wù)狀況和經(jīng)營(yíng)成果的有關(guān)資料進(jìn)行實(shí)質(zhì)性測(cè)試和鑒定。一方面對(duì)企業(yè)資產(chǎn)負(fù)債的質(zhì)和量進(jìn)行檢查核實(shí)，從而確定企業(yè)的真正規(guī)模、實(shí)力和資信狀況；另一方面，對(duì)企業(yè)收入費(fèi)用的合法性、真實(shí)性進(jìn)行確認(rèn)，從而核準(zhǔn)企業(yè)利潤(rùn)，確定其應(yīng)納稅額。尤其是上市公司在發(fā)行股票時(shí)，證券管理部門(mén)依據(jù)注冊(cè)會(huì)計(jì)師審核鑒證的企業(yè)資產(chǎn)、利潤(rùn)、每股收益、每股凈資產(chǎn)等財(cái)務(wù)指標(biāo)，確定是否批準(zhǔn)其發(fā)行上市。在上市運(yùn)作以后，投資人依據(jù)注冊(cè)會(huì)計(jì)師審核鑒證的企業(yè)經(jīng)營(yíng)成果，決定投資額的增減和利潤(rùn)的分配。由于注冊(cè)會(huì)計(jì)師審核鑒證的企業(yè)財(cái)務(wù)狀況和經(jīng)營(yíng)成果具有法律效力，因此，在國(guó)外也會(huì)把會(huì)計(jì)師事務(wù)所稱(chēng)作“經(jīng)濟(jì)法庭”。

在實(shí)踐中，注冊(cè)會(huì)計(jì)師對(duì)企業(yè)依法審計(jì)作出的審計(jì)結(jié)論直接影響著股東的信心，決定著股票的價(jià)格、公司的興衰和經(jīng)營(yíng)者的命運(yùn)。雖然會(huì)計(jì)師事務(wù)所的收入來(lái)自被審企業(yè)，由經(jīng)營(yíng)者決定，但它的生存與發(fā)展主要受制于能否依法執(zhí)業(yè)。面對(duì)投資人與經(jīng)營(yíng)者、法與利的矛盾沖突，會(huì)計(jì)中介機(jī)構(gòu)往往選擇客觀公正地反映企業(yè)的真實(shí)情況，并根據(jù)情況出具不同意見(jiàn)的審計(jì)報(bào)告，做到對(duì)國(guó)家、企業(yè)和投資人負(fù)責(zé)。因此，注冊(cè)會(huì)計(jì)師常常被人們稱(chēng)為“經(jīng)濟(jì)衛(wèi)士”。

合伙制會(huì)計(jì)師事務(wù)所是由兩個(gè)或兩個(gè)以上的注冊(cè)會(huì)計(jì)師組成的合伙組織。合伙人按出資比例或協(xié)定，以個(gè)人財(cái)產(chǎn)承擔(dān)會(huì)計(jì)師事務(wù)所的債務(wù)，并且，合伙人對(duì)會(huì)計(jì)師事務(wù)所的債務(wù)承擔(dān)連帶責(zé)任。有限責(zé)任制會(huì)計(jì)師事務(wù)所是由一定數(shù)量的股東出資組成，每個(gè)股東以其所認(rèn)繳的出資額為限對(duì)會(huì)計(jì)師事務(wù)所承擔(dān)責(zé)任，事務(wù)所以其全部財(cái)產(chǎn)對(duì)事務(wù)所的債務(wù)承擔(dān)責(zé)任。