電能表按其工作原理可分為電氣機(jī)械式電能表和電子式電能表（又稱靜止式電能表、固態(tài)式電能表）。電氣機(jī)械式電能表用于交流電路作為普通的電能測(cè)量?jī)x表，其中常用的是感應(yīng)型電能表。電子式電能表可分為全電子式電能表和機(jī)電式電能表。

多功能電能表。無(wú)論什么電能表，要完成電能的計(jì)量至少要具備兩項(xiàng)功能，一是產(chǎn)生與實(shí)際功率相符的功率信號(hào)；二是將該功率信號(hào)進(jìn)行累加從而獲得電能數(shù)值。計(jì)量芯片W是高度集成的專用三相計(jì)量芯片，它完成功率信號(hào)P（即UI乘積）的產(chǎn)生；P—f的頻率轉(zhuǎn)換。而脈沖累計(jì)、分時(shí)計(jì)量、缺相處理、液晶顯示、RS485通信等功能則由微處理器CPU控制完成。

電子式電能表通過(guò)通信接口，與電力系統(tǒng)的通信網(wǎng)絡(luò)或抄表系統(tǒng)連接起來(lái)，實(shí)現(xiàn)與外界的遠(yuǎn)程數(shù)據(jù)交換。電力網(wǎng)絡(luò)中具有權(quán)限的客戶服務(wù)器利用電能表的地址編碼（一般為12位十進(jìn)制數(shù)字），可準(zhǔn)確無(wú)誤地對(duì)其完成時(shí)段、時(shí)段費(fèi)率、時(shí)段功率限額、剩余電量報(bào)警限額、代表日、凍結(jié)日、需量的方式、時(shí)間和滑差等的設(shè)置；調(diào)用、查看客戶的實(shí)時(shí)功率；抄讀其相關(guān)用電量，并將電能計(jì)量信息按需要傳送給相應(yīng)的部門(mén)，供系統(tǒng)調(diào)度、電能控制、電能交換和營(yíng)業(yè)計(jì)費(fèi)等使用。

能對(duì)客戶實(shí)行時(shí)段控制和負(fù)荷控制。前者用于多費(fèi)率分時(shí)計(jì)費(fèi)；后者是指通過(guò)通信接口接收遠(yuǎn)方控制指令或通過(guò)表計(jì)內(nèi)部的編程（考慮時(shí)段和負(fù)荷定額）控制負(fù)荷。帶IC卡接口的電子式電能表不僅能完成預(yù)付費(fèi)功能，還具有所購(gòu)電能將用盡時(shí)的報(bào)警延時(shí)、拉閘停電的控制功能。