在智能電表基礎上構建的高級量測體系(advanced metering infrastructure，AMI)、自動抄表(automatic meter reading，AMR)系統(tǒng)能為用戶提供更加詳細的用電信息，使用戶可以更好地管理他們的用電量，以達到節(jié)省電費和減少溫室氣體排放的目標；電力零售商可以根據用戶的需求靈活地制定分時電價，推動電力市場價格體系的改革；配電公司能夠更加迅速地檢測故障，并及時響應強化電力網絡控制和管理。

綜合各種定義，可以認為：智能電表是以微處理器應用和網絡通信技術為核心的智能化儀表，具有自動計量/測量、數據處理、雙向通信和功能擴展等能力，能夠實現(xiàn)雙向計量、遠程/本地通信、實時數據交互、多種電價計費、遠程斷供電、電能質量監(jiān)測、水氣熱表抄讀、與用戶互動等功能。以智能電表為基礎構建的智能計量系統(tǒng)，能夠支持智能電網對負荷管理、分布式電源接入、能源效率、電網調度、電力市場交易和減少排放等方面的要求。

智能電表是基于現(xiàn)代通信技術、計算機技術、測量技術，對電能信息數據開展采集、分析、管理的先進計量裝置。智能電表的基本原理為：依托A/D轉換器或者計量芯片對用戶電流、電壓開展實時采集，經由CPU開展分析處理，實現(xiàn)正反向、峰谷或者四象限電能的計算，進一步將電量等內容經由通信、顯示等方式予以輸出。

功能特點

（1）可靠性

精度長時間不變，無須輪校、無安裝及運輸影響等。

（2）準確度

寬量程、寬功率因數、啟動靈敏等。

（3）功能

可實行集中抄表、多費率、預付費、防竊電、滿足互聯(lián)網接入服務要求等功能。

（4）性價比

性價比高、可預留擴展功能，受原材料漲價影響小等。

（5）報警提示當剩余電量小于報警電量時，電表常顯剩余電量提醒用戶購電；當表中剩余電量等于報警電量時，跳閘斷電一次，用戶需插入IC卡，可恢復供電，用戶此時應及時購電。

（6）數據保護

數據保護采用全固態(tài)集成電路技術，斷電后數據可保持10年以上。

（7）自動斷電

當電能表中剩余電量為零時，電能表自動跳閘，中斷供電，用戶此時應及時購電。

（8）回寫功能

電能卡可將用戶的累計用電量、剩余電量、過零電量回寫到售電系統(tǒng)中便于管理部門的統(tǒng)計管理。

（9）用戶抽檢功能

售電軟件可提供數據抽檢用電量并根據要求提供優(yōu)先抽檢的用戶序列。

（10）電量查詢

插入IC卡依次顯示總購電量、購電次數、上次購電量、累計用電量、剩余電量。

（11）過壓保護

當實際用電負荷超過設定值時，電表自動斷電，插入用戶卡，恢復供電。