冬蟲夏草是我國傳統(tǒng)的名貴藥膳滋補品，它性平味甘，具有補肺腎、止咳嗽、益虛損、養(yǎng)精氣之功能。據臨床研究報道，冬蟲夏草具有十大功能具有養(yǎng)肺陰，陽、止咳化痰、防老的功效，為平補陰陽之品，諸無所忌（男女老少都能吃，是適合人群廣的補品，而且不需要忌嘴，對身體大有補益，補精髓益肺腎，而且藥性溫和，不似人參會使人產生燥熱，有人參之益而無人參之害）?？捎糜诜伟A咳血，陽痿遺精等癥。

從山洞采摘的燕窩也有部分呈現(xiàn)出不均勻的褐紅色、血色、棕色或棕黃色，底部顏色較深，中間和邊緣較淺。應該澄清的是此顏色并非來自燕子口中的血。其形成原因主要被認為是燕窩所處的環(huán)境如空氣、濕度、巖石等共同作用的結果，尤其來自燕子棲息的環(huán)境及筑巢的燕洞壁含有高量鐵質物質向燕窩的滲透。這部分燕窩被稱為血燕。一般認為血燕的礦物質含量豐富，營養(yǎng)價值高于白燕，但并非所有礦物質都一定對人體有益。

冬蟲夏草均為野生，生長在海拔3000米至5000米的高山草地灌木帶上面的雪線附近的草坡上。其形體如老蠶，表面黃棕色，背部有許多皺紋，腹部有足八對；其斷面呈白色或略黃，周邊深黃色；體長六厘米，直徑約三毫米，很像一棵草。每年五月中下旬，當冰山上的冬雪開始融化，氣候轉暖的時候，草蝙蝠蛾的幼蟲破土而出，開始活動，在山上的腐殖質中爬行，待頭向上爬至蟲體直立時，寄生在蟲頭頂的菌孢開始生長，菌孢開始長時蟲體即死，菌孢把蟲體做為養(yǎng)料，生長迅速，蟲體一般為四至五厘米，菌孢之內即可長至蟲體的長度，這時的蟲草稱為“頭草”，質量；第二天菌孢長至蟲體的兩倍左右，稱為“二草”，質量次之；三天以上的菌孢瘋長，采之無用。

毛燕的名稱是由于燕窩采摘后，未經過加工或處理，呈現(xiàn)出夾雜一些燕毛的形態(tài)而來的。毛燕主要被加工成燕盞、燕條和燕角。而草燕主要以尼龍草為主，可食用部分的燕窩多有雜質，口感粗糙。草燕主要被加工成燕碎、燕餅等。