比特率衡量通過上傳和下載進行的音頻數據傳輸的速度-換句話說，比特率顯示每秒傳輸的音頻數據量。比特率以千位/秒（Kbps）為單位進行測量。雖然高比特率通常意味著更好的質量，但更多的數據需要更多的網絡帶寬。某些同時進行大量呼叫的網絡連接更喜歡使用比特率較低的編解碼器來節(jié)省帶寬。傳統(tǒng)的PSTN和現代高清語音編解碼器的比特率都在64Kbps左右，而現在許多運營商都支持8Kbps比特率的G.729編解碼器。Opus是一種的編解碼器，具有靈活的比特率，范圍從6到510Kbps，具體取決于用戶需求和網絡擁擠程度。

通常分為空分程控電話交換機和時分程控電話交換機。前者是通過交叉點的連通，將某條線上的空隙話音信息，傳遞到另一條線上；后者是將時分復用線上的某一時隙話音信息，傳遞到另一時分復用線上。時分程控交換機按其傳遞的話音信號形式，又分為傳遞脈幅調制信號的模擬時分程控電話交換機和傳遞脈碼調制信號或增量調制信號的數字時分程控電話交換機。

數字用戶線電路是為適應數字用戶環(huán)境而設置的接口，它主要用來通過線路適配器（LAM)或數字話機（SOPHO-SET)與各種數據終端設備(DTE)如計算機，打印機，VDU,電傳相連。

對于簡單的情況，某一交換機的中繼器通過實線中繼線與另一交換機連接，并采用用戶環(huán)路信令，則該模擬中繼器的功能與作用等效為一部“話機”。若采用其它更為復雜的信號方式，則中繼器應實現相應的話音，信令的傳輸與控制功能。