舞獅子,是我國的民間藝術(shù),每逢元宵佳節(jié)或集會慶典,民間都以獅舞前來助興.在唐段安節(jié)《樂府雜尋》中說:"戲有五方獅子,高丈余,各衣五色,每一獅子,有十二人,戴紅抹額,衣畫衣,執(zhí)紅拂子,謂之獅子郎,舞太平樂曲."詩人白居易《西涼伎》詩中對此有生動的描繪:"西涼伎,西涼伎,假面胡人假獅子.刻木為頭絲作尾,金鍍眼睛銀帖齒.奮迅毛衣擺雙耳,如從流沙來萬里."詩中描述的是當(dāng)時舞獅的情景. 而且，在一千多年的發(fā)展過程中,獅舞形成了南北兩種表演風(fēng)格。

我國是龍獅運動的發(fā)源地。舞龍、舞獅自面世以來，一向深受各族人民的喜歡，歷代相傳，鼎盛不衰，并由此形成了極端絢爛的龍獅文明。 舞龍舞獅在我國，原是一種以自發(fā)性、娛樂性、隨意性為特點的民間傳統(tǒng)文體活動。經(jīng)過兩千余年的開展，其形式、品種繁多，個性、門戶異彩紛呈。

有關(guān)獅子舞的記載，早見于《漢書·禮樂志》，其中提到“象人”，照三國時魏國人孟康的解釋，“象人”就是扮演魚、蝦、獅子的藝人。由此可見，至遲三國時已有獅子舞了。南北朝時，民間也流行獅子舞。

到了唐朝，獅子舞已發(fā)展為上百人集體表演的大型歌舞，還作為燕樂舞蹈在宮廷表演，稱為“太平樂”，又叫“五方獅子舞”。當(dāng)時的獅子舞，還流傳到了日本。日本的一幅“信西古樂圖”中，就畫有古代的日本奏樂舞的場面，與唐代的相似，只是規(guī)模小得多。唐代以后，獅子舞在民間廣為流傳。宋代的《東京夢錄》記載說，有的佛寺在節(jié)日開獅子會，僧人坐在獅子上做法事、講經(jīng)以招來游人。明人張岱在《陶庵夢憶》中，介紹了浙江燈節(jié)時，大街小巷，鑼鼓聲聲，處處有人圍簇觀看獅子舞的盛況。