人們在節(jié)日里用舞獅和舞龍來祈求獅子的祝福。獅子的外形威猛，動作有力，表情多變。民間傳說很多，一時(shí)間化為神話，被卷入歷史。這為舞獅增添了許多神秘色彩，使其更加深入人心。人們認(rèn)為獅子是吉祥吉祥之獸，舞獅可以帶來好運(yùn)。因此，每逢過年或其他慶?；顒?，都會在鑼鼓鞭炮聲中舞獅，祈求吉祥。

南獅雖然也是二重唱，但舞獅者下身穿著燈籠褲，只披著五顏六色的獅子被子跳舞。與北獅不同的是，“獅郎”頭戴大佛面具，身披長袍，腰系綬帶，手持葵花扇戲弄獅子。就這樣，他舞出各種優(yōu)美的動作，動作滑稽可笑。南獅的流派很多，如清遠(yuǎn)、英德的“雞獅”、廣州、佛山的“大頭獅”、高河、中山的“鴨嘴獅”、東莞的“麒麟獅”。

北獅的造型酷似真獅，獅頭較為簡單，全身披金黃色毛。舞獅者(一般二人舞一頭)的褲子，鞋都會披上毛，未舞看起來已經(jīng)是惟妙惟肖的獅子。獅頭上有紅結(jié)者為雄獅，有綠結(jié)者為雌性。北獅表現(xiàn)靈活的動作，與南獅著重威猛不同。舞動則是以撲、跌、翻、滾、跳躍、擦癢等動作為主。

由于獅子是百獸之尊，形象威武，古人將其視為勇敢和力量的象征，認(rèn)為它可以驅(qū)邪避邪，保護(hù)人類和動物。因此，人們在元宵節(jié)等重大活動中逐漸形成了舞獅的習(xí)俗，以祈求萬事如意，平安吉祥。

過年的時(shí)候，舞獅隊(duì)會在喧鬧的鞭炮聲中拍每一個(gè)門，索要紅包。跳舞時(shí)用大鑼、大鼓、鈸。傳統(tǒng)上會有一個(gè)人冒充“大頭佛”，由葵花扇帶領(lǐng)。舞獅的花樣很多，包括：起身、正常、起身、猜疑、抓撓、迎寶、敬禮、驚喜、推敲、熟睡、出洞、示威、過山、上樓等。