舞獅被認為是驅(qū)邪避害的吉祥瑞物，每逢節(jié)慶或有重大活動必有舞獅助興，長盛不衰，歷代相傳。

舞獅活動也廣泛流傳于海外華人社區(qū)，有華人之處，必有舞獅，這成為了揚民族之威、立中國之魂的重要儀式，以及海外同胞認祖歸宗的文化橋梁，其文化價值和影響十分深遠。

北獅一般是雌雄成對出現(xiàn)；由裝扮成武士的主人前領(lǐng)。有時一對北獅會配一對小北獅，小獅戲弄大獅，大獅弄兒為樂，盡顯天倫。北獅表演較為接近雜耍。配樂方面，以京鈸、京鑼、京鼓為主。

南獅造型較為威猛，舞動時注重馬步。南獅主要是靠舞者的動作表現(xiàn)出威猛的獅子型態(tài)，一般只會二人舞一頭。獅頭以戲曲面譜作鑒，色彩艷麗，制造考究；眼簾、嘴都可動。

舞龍源自古人對龍的崇拜，每逢喜慶節(jié)日，人們都會舞龍，從春節(jié)開始舞龍，然后二月“龍?zhí)ь^”、端午節(jié)時也舞龍。舞龍時，龍跟著繡球做各種動作，穿插，不斷地展示扭、揮、仰、跪、跳、搖等多種姿勢。所以以舞龍的方式來祈求平安和豐收就成為全國各地漢族的一種民俗文化。

由于獅子是百獸之尊，形象威武，古人將其視為勇敢和力量的象征，認為它可以驅(qū)邪避邪，保護人類和動物。因此，人們在元宵節(jié)等重大活動中逐漸形成了舞獅的習(xí)俗，以祈求萬事如意，平安吉祥。

過年的時候，舞獅隊會在喧鬧的鞭炮聲中拍每一個門，索要紅包。跳舞時用大鑼、大鼓、鈸。傳統(tǒng)上會有一個人冒充“大頭佛”，由葵花扇帶領(lǐng)。舞獅的花樣很多，包括：起身、正常、起身、猜疑、抓撓、迎寶、敬禮、驚喜、推敲、熟睡、出洞、示威、過山、上樓等。