工程物探具有“透視性”、效率高、成本低以及可以在現(xiàn)場進行原位巖土物理力學性質測試等優(yōu)點，在工程勘察中日益得到重視和發(fā)展。但是各種物探方法都具有條件性和局限性，多數(shù)方法還存在多解性，因此正確選擇和運用各種物探方法，進行綜合物探，并與現(xiàn)有的地質、鉆探資料作對比，才能獲得好的地質效果。

電法勘探

通過對人工或天然電場（或電磁場）的研究，獲得巖石不同電學特性的資料，以判斷有關水文地質及工程地質問題。常用的是直流電法勘探，主要研究巖石的電阻率和電化學活動性，可分為電阻率法、自然電場法和激發(fā)極化法等。

電阻率法

自然界中各種巖石的導電性能不同。一般情況下，巖漿巖、變質巖和沉積巖中的致密灰?guī)r的電阻率都很高，超過10～歐姆·米，只有當它受風化，構造破碎時，由于含泥量增多，水分增加時，其電阻率值才降到102）歐姆·米級或更小。含泥質沉積物或含高礦化度地下水的砂礫石層，其電阻率較低（10～102）歐姆·米級）。電阻率法常用于探測風化殼的厚度，覆蓋層下新鮮基巖面的起伏、盆地結構形態(tài)、儲水構造，追索古河道，圈定巖溶發(fā)育帶，確定斷層位置等。

自然電場法

當?shù)叵滤诳紫兜貙又辛鲃訒r，毛細孔壁產生選擇性吸附負離子的作用，使正離子相對向水流下游移動，形成過濾電位。因此作面積性的自然電位測量，可判斷潛水的流向。在水庫的漏水地段可出現(xiàn)自然電位的負異常，而在隱伏上升泉處則可獲得自然電位的正異常。

聲波探測

利用聲波（或超聲波）對巖體進行探測的方法。由于頻率高、波長短，因此分辨率高。主要用于測定巖體的物理力學參數(shù)、確定洞室?guī)r石應力松弛范圍、探測溶穴及檢查水泥灌漿效果等。但是，由于巖石對高頻波的吸收、衰減和散射比較嚴重，因而探測的距離不大。聲波探測可分為主動和被動兩種方式。

主動方式

由聲源信號發(fā)生器（發(fā)射機）向壓電材料制成的換能器發(fā)射一電脈沖激勵晶片振動，產生聲波向巖石發(fā)射。聲波在巖體中傳播，經(jīng)接收換能器接收并轉換成電信號送至接收機，放大之后在示波管屏幕上顯示波形圖。從波形圖上可直接讀出聲波的初至時間，再根據(jù)已知的探測距離，計算出聲波速度。

地震勘探 由人工激發(fā)的地震波，在往地下傳播時碰到密度、彈性不同的兩種介質的分界面就要發(fā)生波的反射、透射和折射。其中反射波直接返回地面，透射波即透過界面進入下部地層。唯有入射角θ1（射向界面時與界面法線的夾角）等于臨界角i（其值由上、下地層的地震波傳播速度υ1與υ2之比決定）的那部分地震波，在抵達分界面后將沿入射角平面產生折射，以界面速度（即下部地層的波速υ2）在界面上向前滑行，并在所到之處隨即形成一種新波，此新波以與界面法線呈臨界角i射向地面，稱其為折射波。反射波和折射波返回地面被預置的檢波器接收，并由地震勘探儀記錄從震源出發(fā)到達檢波點的傳播時間和振動特性。震源周圍有接收不到折射波的區(qū)域稱為盲區(qū)，傳播時間是由這些波的行程和沿途介質的地震波速度決定的。在震源與檢波點間的距離選定后，波的行程就取決于界面深度，故可借此進行地質勘探。利用反射波的稱為反射波法，利用折射波的稱為折射波法。

由于工程勘察的勘探深度較淺，折射波法比反射波法干擾少，容易識別，且能測定界面速度，從而了解下層的巖性和探查斷層等，因此應用比較普遍。但折射波法要求震源強度大，又有盲區(qū)和下層波速必須高于上層的限制。為了避免這些缺點，近年來工程勘察部門對淺層反射波法也在加強研究和實驗。地震勘探在水利工程勘察中主要用來測定地質界面的深度和形態(tài)，如覆蓋層、風化層、滑坡體的厚度和地下水位，以及探查斷層、破碎帶等（見彩圖）。反射波法還可探查巖溶洞穴。