從壓榨的原料的預(yù)處理來區(qū)分有冷榨法和熱榨法，也叫熟榨法。冷榨就是原料不經(jīng)過烘炒或者蒸制直接將原料投入榨油機擠壓出油，這種方法油品顏色相對比較淺，色彩更加明亮。而熟榨要把油料作物在壓榨前經(jīng)過烘干，目的是降低原料水分，增加油脂分子的活躍性和流動性，從而提高出油率，保證油質(zhì)味道的香濃。

油料被擠壓出油過程：當(dāng)油料進入榨油機榨膛內(nèi)，隨著榨膛旋轉(zhuǎn)，壓力增大。籽料隨著油脂的擠出不斷擠緊，直接接觸的榨料粒子間相互產(chǎn)生壓力而造成籽料的塑性變形，尤其在油膜破裂處和粘合一體。這樣在被擠出炸膛后，榨料不在是松散體，而形成一種可塑體，稱為油餅。壓榨時由于溫度和壓力的雙重作用，蛋白質(zhì)會繼續(xù)變質(zhì)，繼而影響榨料塑性，總之，蛋白質(zhì)變性程度適當(dāng)才能保證zui好的壓榨出油效果。

榨油機主要用來對花生、大豆、菜籽、茶籽、核桃仁、杏仁、葵花籽、桐油籽、白土、蓖麻籽、芝麻、米糠、玉米胚芽等油料作物進行加工。該機與螺旋機相比，油和餅的損耗小，具有性能穩(wěn)定、操作方便、油品品質(zhì)好，餅的蛋白質(zhì)含量高、綜合利用范圍廣等優(yōu)點。

榨畢后油泵停止加壓，活塞下落，將渣餅卸出，重新裝上料餅，以此反復(fù)間歇榨油，每榨一次約需2～5小時。在用電動油泵時可組成循環(huán)油路系統(tǒng)，同時操縱數(shù)臺液壓榨油機作業(yè)。臥式液壓榨油機的結(jié)構(gòu)和工作原理與立式基本相同，其設(shè)備安裝方便，流油順暢，油餅圈上不積油；但占地面積大、需設(shè)有退榨用的重錘、滑輪或螺桿機構(gòu)。液壓榨油機的壓力大，一次出油率高，運動部件少，維修保養(yǎng)方便。