程控電話交換機(jī)具有軟件讀寫(xiě)，復(fù)制方便；體積小，重量輕；便于提供新服務(wù)項(xiàng)目：維護(hù)管理方便，便于實(shí)現(xiàn)維護(hù)自動(dòng)化；可采用公共信道信令系統(tǒng)，提高通信網(wǎng)的效能和服務(wù)質(zhì)量。隨著電子計(jì)算機(jī)技術(shù)的迅猛發(fā)展，程控電話交換機(jī)的性能不斷提高，使用日益廣泛。

中國(guó)到80年代后期，陸續(xù)將自行研制的程控電話交換機(jī)用于裝備市內(nèi)電話網(wǎng)、長(zhǎng)途電話網(wǎng)和軍事通信網(wǎng)。現(xiàn)代程控電話交換機(jī)將趨向于發(fā)展數(shù)字時(shí)分制機(jī)型，采用通用微處理機(jī)和分布控制方式，使用高級(jí)語(yǔ)言，并采用模塊化和結(jié)構(gòu)程序的設(shè)計(jì)方法。

數(shù)據(jù)部分包括系統(tǒng)數(shù)據(jù)、交換框架數(shù)據(jù)、局?jǐn)?shù)據(jù)、路由數(shù)據(jù)和用戶(hù)數(shù)據(jù)。主要用于表征交換系統(tǒng)特點(diǎn)、本電話站及周?chē)h(huán)境特點(diǎn)、各用戶(hù)的服務(wù)類(lèi)別等。

通常分為空分程控電話交換機(jī)和時(shí)分程控電話交換機(jī)。前者是通過(guò)交叉點(diǎn)的連通，將某條線上的空隙話音信息，傳遞到另一條線上；后者是將時(shí)分復(fù)用線上的某一時(shí)隙話音信息，傳遞到另一時(shí)分復(fù)用線上。時(shí)分程控交換機(jī)按其傳遞的話音信號(hào)形式，又分為傳遞脈幅調(diào)制信號(hào)的模擬時(shí)分程控電話交換機(jī)和傳遞脈碼調(diào)制信號(hào)或增量調(diào)制信號(hào)的數(shù)字時(shí)分程控電話交換機(jī)。