1965年5月，美國貝爾系統(tǒng)的1號電子交換機問世，它是世界上部開通使用的程控電話交換機。但這還不是時分?jǐn)?shù)字式的，而是所謂“空分”的。什么叫“空分”？空分就是用戶在打電話時要占用一對線路，也就是要占用一個空間位置，一直到打完電話為止。

程序部分包括操作系統(tǒng)程序和應(yīng)用程序。前者用于任務(wù)調(diào)度、輸入輸出控制、障礙檢測和恢復(fù)處理、障礙診斷、命令執(zhí)行控制等；后者用于實施各種電話交換事件與狀態(tài)處理、硬件資源管理、用戶服務(wù)類別管理、話務(wù)量統(tǒng)計、服務(wù)觀察、軟件維護(hù)和自動測試等。

通常分為空分程控電話交換機和時分程控電話交換機。前者是通過交叉點的連通，將某條線上的空隙話音信息，傳遞到另一條線上；后者是將時分復(fù)用線上的某一時隙話音信息，傳遞到另一時分復(fù)用線上。時分程控交換機按其傳遞的話音信號形式，又分為傳遞脈幅調(diào)制信號的模擬時分程控電話交換機和傳遞脈碼調(diào)制信號或增量調(diào)制信號的數(shù)字時分程控電話交換機。

SIP的支持者聲稱，起源于ATM和ISDN信令的H.323協(xié)議不適合控制VoIP系統(tǒng)和Internet電話。這種論調(diào)的依據(jù)是：H.323協(xié)議本質(zhì)上十分復(fù)雜，支持了許多對大多數(shù)IP電話都不需要的功能，因此H.323協(xié)議開銷大，效率低，例如，H.323協(xié)議定義了三種不同的H.225協(xié)議和H.245協(xié)議的互通方式：獨立連接、通過連接H.225協(xié)議來連接H.245協(xié)議、集成兩協(xié)議而進(jìn)行“快速連接”。盡管大多數(shù)的實施方案可能只會支持快速，連接，但如果考慮到H.323協(xié)議的兼容性，則應(yīng)同時支持這三種方式。