狹義的自然界指與人類社會相區(qū)別的物質(zhì)世界，即自然科學(xué)所研究的無機(jī)界和有機(jī)界。廣義的自然界指包括人類社會在內(nèi)的整個(gè)客觀物質(zhì)世界。此物質(zhì)世界是以自然的方式存在和變化著的。人的意識也是物質(zhì)世界以自然方式發(fā)生的產(chǎn)物，人和人的意識是自然界發(fā)展的產(chǎn)物。物質(zhì)世界具有系統(tǒng)性、復(fù)雜性和無窮多樣性。它既包括人類已知的、也包括人類未知的物質(zhì)世界。自然也被認(rèn)為是宗教中“神”的現(xiàn)實(shí)意義。

自然是容納各種介質(zhì)物的空間體，不同介質(zhì)物之間在各種條件下互相轉(zhuǎn)化，有時(shí)分層，有時(shí)互溶。

存在于宇宙萬物之中，保持宇宙萬物內(nèi)性平衡的一種屬性。

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