食品物流是食品流通，但隨著經濟的發(fā)展，它所指的范圍非常廣泛，包括食品運輸、儲存、配送、裝卸、保管、物流信息管理等一系列活動。

食品物流學既是食品科學的一個分支，同時又是物流和管理學的一個分支。

食品物流相對于其他行業(yè)物流而言，具有其突出的特點：

一是為了保證食品的營養(yǎng)成分和食品性，食品物流要求高度清潔衛(wèi)生，同時對物流設備和工作人員有較高要求；

二是由于食品具有特定的保鮮期和保質期，食品物流對產品交貨時間即前置期有嚴格標準；

三是食品物流對外界環(huán)境有特殊要求，比如適宜的溫度和濕度；四是生鮮食品和冷凍食品在食品消費中占有很大比重，所以食品物流必須有相應的冷鏈。

如今，食品行業(yè)占國民經濟很大比重，它已經成為肩負著提高人民群眾的生活水平和增加我國國民收入的重要支柱產業(yè)。

但是，我國的食品行業(yè)仍然存在著繁榮下難以掩飾的悲哀。在21世紀的今天，外部市場環(huán)境變幻莫測，顧客消費心理難以揣摩，食品行業(yè)出現了以下不能回避的尷尬和無奈： 首先，隨著我國人民生活水平的不斷提高，人們對食品的要求也上了一個新臺階。不但要求產品新鮮，還要求生產無污染；不但要求種類多樣，還要求配送及時迅速。總之，現代社會中，人們的食品消費結構成多元化方向發(fā)展，人們對食品的購買動機卻趨向多品種少數量模式。但食品行業(yè)現有的軟件和硬件設備還不能滿足人們 “多品種，少數量”的消費模式。

中國食品物流供應鏈被定位為“昂貴，耗損食品，無利可圖，容易造成食物中毒”，我國食品行業(yè)有著負面的公眾形象。據統(tǒng)計，我國每年食物中毒報告例數約為24萬人，專家估計這個數字尚不到實際發(fā)生數的 1/10。這為我國食品業(yè)在國際市場上的競爭創(chuàng)造了不利因素，也使我國消費者對食品行業(yè)缺乏信心和忠誠度。