目前技術知識、經驗及視覺感受而賦予材料、結構、形態(tài)、色彩、表面加工及裝飾以新的品質和資格，叫做工業(yè)設計。(1970年國際工業(yè)設計協會(ICSID)為工業(yè)設計下了一個完整的定義: 工業(yè)設計，是一種根據產業(yè)狀況以決定制作物品之適應特質的創(chuàng)造活動。適應物品特質, 不單指物品的結構, 而是兼顧使用者和生產者雙方的觀點, 使抽象的概念系統(tǒng)化, 完成統(tǒng)一而具體化的物品形象, 意即著眼于根本的結構與機能間的相互關系, 其根據工業(yè)生產的條件擴大了人類環(huán)境的局面。

工業(yè)設備的使用頻率很高，因此穩(wěn)定性非常重要。這是衡量設計是否以及產品本身是否的一個重要因素。穩(wěn)定性不僅取決于工業(yè)、速度和結構，還取決于產品的外觀設計。由于產品的外觀設計與產品本身的結構密切相關，以結構為中心的穩(wěn)定性，外觀設計的合理性將使產品本身更加流暢。

產品的功能是產品的決定因素, 它決定著產品的造型。但產品的功能又不是決定產品造型的因素, 而且產品的功能與造型也不是一 一對應的關系。產品的造型根據具體的使用環(huán)境和狀況有其自身獨特的實現方法和手段, 如對同一功能的產品,可以通過多種造型形態(tài)實現其功能。 但是, 產品設計的基本原則是產品的造型設計不能與產品的功能設計相矛盾, 不能以造型為基本出發(fā)點，必須考慮產品所擔負的基本的使命，即完成消費者的功能需求。

色彩表現是一種視覺心理感受。色彩在產品外觀設計中是很有表現力的要素之一，直接影響人們的感情。色彩的運用應符合該產品的使用功能，色彩、造型、功能、產品使用環(huán)境應該搭配統(tǒng)一，使得造型更加美觀、悅目，與所處環(huán)境相得益彰。比如，醫(yī)療產品的外觀在色彩設計上多采用暖色系，需要考慮到產品、用戶、人機、環(huán)境的協調統(tǒng)一。