傳統(tǒng)的PVC（聚氯乙烯）電線，在火災發(fā)生時PVC混合物在受熱后容易分解逸出大量有劇毒、有腐蝕性HCL（氯化氫）氣體，并產(chǎn)生大量的劇毒濃煙，造成重大的生命和財產(chǎn)損失，并給救援工作帶來很大的困難（如韓國地鐵大火）。為了盡量避免和減少火災及火災造成的二次傷害，人們經(jīng)過十多年大量的研究發(fā)現(xiàn)，改變產(chǎn)品所用的外層材料和工藝，可以有效地解決問題。

無鹵低煙阻燃電線電纜的主要特征為所有的材料中不含鹵素，且在燃燒時釋放的煙霧量很少。含鹵的電纜在火中釋放的毒性是很可怕的。如果把在30min可致人死亡的氣體濃度的毒性判定為1的話，那么聚氯乙烯的毒性指數(shù)為15.01，而無鹵聚合物的毒性指數(shù)為0.79?；馂臅r，強烈彌漫的濃煙使受害者辯不清方向，因而延長了在火中滯留的時間。

據(jù)有關資料介紹，透光率為70%時，人的裸視分辨物象的能力只有5m左右。而聚氯乙烯燃燒時所發(fā)出的煙的透光率在15%以下，即人在此濃煙的煙里，其裸視距離僅為2m左右。濃煙的另一個特征是隨熱氣流傳播異常迅速，速度可達20m/min以上。由此可見，采用無鹵低煙電線電纜對于確保至關重要。——此段引自上海市工程建設DGJ08-93-2002 J10166-2002） 《民用建筑電線電纜防火設計規(guī)程》。

直徑小的叫“線”；直徑大的叫“纜”。

結構簡單的叫“線”；結構復雜的叫“纜”。

但隨著使用范圍的擴大，很多品種“線中有纜”，“纜中有線”。所以沒有必要嚴格區(qū)分。

在日常習慣上，人們把家用布電線叫做電線，把電力電纜簡稱電纜。

電線電纜主要包括裸電線、繞組線、電力電纜、通信電纜與光纜、電氣裝備用。