廢紙，泛指在生產(chǎn)生活中經(jīng)過使用而廢棄的可循環(huán)再生資源，包括各種紙、黃板紙、廢紙箱、切邊紙、打包紙、企業(yè)單位用紙、工程用紙、書刊報紙等等。在國際上，廢紙一般區(qū)分為歐廢、美廢和日廢三種。在我國，廢紙的循環(huán)再利用程度與西方發(fā)達(dá)國家相比比較低。

紙張的原料主要為木材、草、蘆葦、竹等植物纖維，廢紙又被稱為“二次纖維”，主要的用途還是纖維回用生產(chǎn)再生紙產(chǎn)品。根據(jù)纖維成分的不同，按紙種進(jìn)行對應(yīng)循環(huán)利用才能程度發(fā)揮廢紙資源價值。

除再生紙生產(chǎn)外，低品質(zhì)或混雜了其它材料的廢紙還有其它廣泛的再生用途：生產(chǎn)家具：新加坡等地，用舊報紙、舊書刊等廢紙卷成圓形細(xì)長棍，外裹一層塑膠紙制作實用美觀的家具。

由于利用原木造漿的傳統(tǒng)造紙消耗大量木材、破壞生態(tài)，并造成嚴(yán)重的污染。因此，利用廢紙的“城市造紙”已經(jīng)和造林、造紙一體化的“林漿紙一體化”一起，成為現(xiàn)代造紙業(yè)的兩大發(fā)展趨勢。城市造紙同時還起到消納城市垃圾的作用，體現(xiàn)“城市生產(chǎn)，城市消納”的精神。一些發(fā)達(dá)地區(qū)城市有配套的城市廢紙再生基地。

廢紙在造紙原料中的構(gòu)成日益上升，專家預(yù)測本世紀(jì)廢紙占造紙原料的比重將高達(dá)60%～70%。2003年廢紙已成為我國重要的造紙原料（占49%）。

即便標(biāo)準(zhǔn)清晰，進(jìn)口廢紙市場上的貨源和品質(zhì)也并不是一成不變的。以美廢為例，市場上除了傳統(tǒng)的3#、8#、11#以外，類似6#、9#、10#、12#等級別的貨源也更加豐富。而來源上，除了傳統(tǒng)的美國、歐洲、日本三大來源地，近幾年來自澳大利亞、加拿大、墨西哥、韓國等地的貨源也在市場上占據(jù)了一定份額。