油棕樹(shù)早源自西非。工業(yè)棕櫚油是紅色的，從棕櫚樹(shù)皮提取，而棕櫚仁油是白色的，從里面的內(nèi)核提取。棕櫚油和棕櫚仁油的生產(chǎn)過(guò)程是復(fù)雜的。主要經(jīng)過(guò)以下幾個(gè)工序：、提煉、漂白、除臭。

常溫下呈半固態(tài)，其稠度和熔點(diǎn)在很大程度上取決于游離脂肪酸的含量。國(guó)際市場(chǎng)上把游離脂肪酸含量較低的棕櫚油叫做軟油，把游離脂肪酸含量較高的棕櫚油叫硬油。

棕櫚油中含有豐富的維生素A(500—700ppm)和維生素E(500—800ppm)。為了進(jìn)一步提高棕櫚油的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，研究提高其不飽和脂肪酸含量的工作已在積極進(jìn)行，國(guó)外在這方面已取得了一定的成效。

在貯藏期間，在工廠真空干燥工段后面可裝冷凍機(jī)，使油在進(jìn)入儲(chǔ)罐之前，溫度降到45-50℃。油裝進(jìn)罐后，對(duì)罐內(nèi)充入惰性氣體(二氧化碳、氮?dú)?。也可以在油中加入些抗氧化劑，鈍化微量金屬，以消除油脂貯藏過(guò)程中的氧化作用。另外，采用大容器儲(chǔ)油時(shí)，氧化作用亦能控制，也減少裝卸時(shí)油的飛濺。