廢舊物資在我國稱為第二資源，在國外稱為二次原材料。二次原材料的回收運用不僅可以節(jié)約物資消耗，降低費用開支，在一些缺少原材料而工業(yè)卻很發(fā)達(dá)的國家里，甚至把它當(dāng)作國家經(jīng)濟(jì)展開的一項戰(zhàn)略方針。如民主德國從全國各地所回收、運用的二次材料，在全國的原材料供應(yīng)中已占有不可替代的重要方位。據(jù)報道，如煉鋼所需的材料有70%以上來自各地回收的廢舊鋼鐵。造紙工業(yè)所需材料的一半以上是從各地回收來的廢紙和廢舊紡織物，各種包裝有70%以上是靠回收運用的，全國所需要的滑潤油，有20%以上是從回收的廢油中經(jīng)提揀而獲得的。就連它所需要的膠水和明膠，也是從回收的骨頭中煉制出來的。可見民主德國所回收的二次材料，已成為重要的材料來源了。

金屬屑從機(jī)械加工、鑄造視點來考慮，金屬材料中的鋼、鐵、銅、鋁四屑也是回吹運用的重要方面一般在機(jī)械制造工業(yè)中，鋼材的運用率也只需80%左右。鑄銅鑄鋁件的材料運用率一般僅在50%左右。其他的金屬材料都變成金屬屑和邊角料，可作為鑄冶爐料的輔料運用，可見回收運用也是節(jié)約的重要途徑之一。

稀有廢舊金屬將有另外的用途。須做到嚴(yán)格管理，責(zé)任到人，設(shè)置專門容器，分別存放。金屬屑和邊角料可作為鑄冶爐料的一些材料運用，其中鋼屑還可以用來調(diào)度鑄鐵的結(jié)構(gòu)成分，一般鑄冶過程中都有一定比例的鋼屑。為了運用便利起見，在運用前先將鋼、鐵屑等高壓模壓并塊，銅、鋁屑熔煉并塊，以便利運用。

有人曾做過這樣的估算:回收一個廢棄的鋁質(zhì)易拉罐要比制造一個新易拉罐節(jié)省20%的資金，同時還可節(jié)約90%－97%的能源?；厥?噸廢鋼鐵可煉得好鋼0.9噸，相當(dāng)于節(jié)約礦石3噸，可節(jié)約成本47%，同時還可減少空氣污染、水污染和固體廢棄物?？梢姡瑥U舊金屬的回收再利用不僅能夠緩解資源需求，對環(huán)境起到保護(hù)作用，還有著巨大的經(jīng)濟(jì)效益。