工程勘察設計活動是中國基本建設程序中十分重要的內容之一，是固定資產投資轉化為現實生產力的先導性工作。所有的工程建設項目都必須首先經過可行性研究和工程設計，然后繪制成建設藍圖，才能進行實施。每年中國的固定資產投資數以萬億計，只要其中一個百分點的固定資產質量有問題，其造成的經濟損失將是十分巨大的。因此，工程勘察設計水平的好壞，直接關系到工程建設項目的好壞，工程勘察設計對固定資產投資具有先導和決定性的影響。

在實際勘察過程中，經驗告訴我們，遇到埋藏較淺且工程地質性質好的密實碎石土及巖石地基，勘探孔深度可稍淺，（當然按權限該上報審批的進行上報審批）而遇到工程地質性質差的淤泥、淤泥質土及松散填土地基，勘探孔深度要深, 直至達到要求。這就是說，巖土工程問題的解決過程，實際上是在理論的指導下，巖土工程技術人員利用自己的工程經驗，結合工程實際情況，運用合理適宜參數，加上良好的判斷力，解決問題的過程。對巖土工程技術人員來說，扎實的基礎理論和豐富的實踐經驗是同等重要的，過分強調哪一點都是不合適的?？墒?，很多巖土工程技術人員過分強調經驗，而對理論的學習和運用不足，這種現象對巖土勘察技術的發(fā)展不利；對年輕技術人員的健康成長不利。因此，在巖土勘察領域也要“兩手抓，兩手都要硬”。

工程地質勘察 研究各種對工程建設的經濟合理性有直接影響的巖土工程地質問題，如巖土滑移、活動斷裂、地震液化、地面侵蝕、巖溶塌陷及各種復雜地基土等，以及由于人類活動所造成的環(huán)境地質問題（如地下采空塌陷、邊坡挖填失穩(wěn)、地面沉降等），提出工程建設的方案和設計、施工所需的地質技術參數并對有關技術經濟指標作出評價（見工程地質勘察）。的工程地質學與土力學家K.泰爾扎吉早在40年代就倡導將工程地質與土力學結合為一體。70年代后，由于工程建設對勘察、設計、施工各環(huán)節(jié)在相互配合上的要求更高，國際上已形成了以工程地質學、土力學與巖體力學三門學科為基礎的巖土工程科學技術體制，顯著提高了傳統(tǒng)工程地質技術的深度與廣度。中國一些勘察單位已開始推行這種技術體制。工程地質學本身也隨著不同的研究對象，發(fā)展了一些新的學科，例如地震工程地質、海洋工程地質、環(huán)境工程地質等。

工程水文研究河流或其他水體的水文要素變化和分布規(guī)律,預估未來徑流的情勢,為工程的規(guī)劃設計及施工管理提供水文依據。工程水文對于水利、鐵路、公路、隧道、橋梁、疏干排水等工程建設，以及研究地下水資源的補給、排泄規(guī)律及其管理等尤為重要，是工程勘察的重要組成部分。工程水文隨著自動化測驗設備、遙感航測技術及電子計算機技術的發(fā)展，從觀測技術到理論分析、計算方法都有了很大的發(fā)展，對提高水文分析計算、水文預報、水文測驗及水文調查的精度，保證工程設計的合理與運營的，都具有重要意義。