一種說法是“麻將”起源于我們國家古代的博弈游戲當(dāng)中，根據(jù)歷史資料的記載，先秦時(shí)期的孔子曾經(jīng)說過這樣的一句話語，曰：“飽食終日，無所用心，難矣哉！不由博弈者乎，為之有賢乎已?！币罁?jù)博弈規(guī)則，加之不斷地發(fā)展演變，至唐朝時(shí)期時(shí)，由唐朝的和尚“一行和尚”，俗名叫做張遂的人發(fā)明一套“紙制麻將”。

“麻將”的雛形全都是紙制的，一直要流傳到清朝的咸豐年間，才把紙制麻將牌改制成為骨制麻將牌。在此基礎(chǔ)上，后人又不斷地推陳出新，發(fā)明有“紅木麻將牌”、“象牙麻將牌”、“黃金麻將牌”、“水晶麻將牌”、“玉石麻將牌”、“有機(jī)玻璃麻將牌”等麻將牌。

自古以來，麻將不但展現(xiàn)了中國人獨(dú)特的巧思與智慧，還蘊(yùn)含著豐富的中華文化特征。打麻將作為中國古人發(fā)明的游戲，在中國廣大的城鄉(xiāng)十分普及，流行范圍涉及社會(huì)各個(gè)階層、各個(gè)領(lǐng)域，長久流行于華人文化圈。麻將對于中國文化的體現(xiàn)主要是在“中”和“和”這兩個(gè)字上。