信用證(簡稱L/C)支付方式是隨著國際貿(mào)易的發(fā)展、銀行參與國際貿(mào)易結(jié)算的過程中逐步形成的。由于貨款的支 付以取得符合信用證規(guī)定的貨運單據(jù)為條件，避免了預付貨款的風險，因此信用證支付方式在很大程度上解決了進、出口雙方在付款和交貨問題上的矛盾。它已成為國際貿(mào)易中的一種主要付款方式。
信用證為傳統(tǒng)表外業(yè)務。在國際貿(mào)易中，為減少風險
特點：
（1）開證行承擔付款人責任
（2）信用證是獨立文件（不受交易合同限制與約束）
（3）以單據(jù)為付款憑證，不以實物為憑證備用信用證
防范風險的關(guān)鍵在于開證行嚴格按照內(nèi)部規(guī)章制度對開證申請人做的審查：
1．審查開證申請人資格及開證條件；
2．調(diào)查開證申請人的這幾期業(yè)務經(jīng)營狀況，資產(chǎn)質(zhì)量及負債狀況、信用等級，已開證未付匯情況記錄及原因等情況；
3．審查開證擔保人的合法性、經(jīng)營狀況、盈利情況、負債狀況和資產(chǎn)流動性情況；
4．了解受益人的資信情況、生產(chǎn)能力及以往的業(yè)務合作情況，尤其對金額較大的信用證交易，更要加強對受益人資信的調(diào)查。因為受益人的資信直接影響到此筆業(yè)務的成敗。有的受益人偽造單據(jù)進行詐騙，出口貨物以次充好，以少充多或與進口商相互勾結(jié)聯(lián)合欺騙銀行。因此對受益人資信的調(diào)查也尤為重要。
假遠期信用證與遠期信用證的區(qū)別主要有以下幾點：
(1)開證基礎不同。假遠期信用證是以即期付款的貿(mào)易合同為基礎；而遠期信用證是以遠期付款的貿(mào)易合同為基礎。
(2)信用證的條款不同。假遠期信用證中有“假遠期”條款；而遠期信用證中只有利息由誰負擔條款。
(3)利息的負擔者不同。假遠期信用證的貼現(xiàn)利息由進口商負擔；而遠期信用證的貼現(xiàn)利息由出口商負擔。
(4)收匯時間不同。假遠期信用證的受益人能即期收匯；而遠期信用證要匯票到期才能收匯。
