儀器儀表能改善、擴展或補充人的官能。人們用感覺器官去視、聽、嘗、摸外部事物，而顯微鏡、望遠鏡、聲級計、酸度計、高溫計、真空離心濃縮儀等儀器儀表，可以改善和擴展人的這些官能；另外，有些儀器儀表如磁強計、射線計數(shù)計等可感受和測量到人的感覺器官所不能感受到的物理量，還有些儀器儀表可以超過人的能力去記錄、計算和計數(shù)，如高速照相機、計算機等。

在確定儀器儀表眾多標準時我們常常遇到防護等級IP這一標準，那么何為防護等級以及它后面的數(shù)字代表什么呢？下面為大家作些介紹以方便大家在工作中查閱和參考。防護等級系統(tǒng)IP（INTERNATIONAL PROTECTION）是由IEC組織起草和制定的。該系統(tǒng)將儀器儀表依其防塵、防濕氣等特性加以分級。IP防護等級是由兩個數(shù)字所組成，第1個數(shù)字表示儀器儀表和電器離塵、防止外物侵入的等級，第2個數(shù)字表示儀器儀表和電器防濕氣、防水侵入的密閉程度，數(shù)字越大表示其防護等級越高。

伴隨著計算機、通訊、軟件和新材料、新技術等的快速發(fā)展與成熟，人工智能、在線測控成為可能，使儀器走向智能化、虛擬化、網(wǎng)絡化。

數(shù)字儀器、智能儀器、個人計算機儀器、虛擬儀器和網(wǎng)絡儀器代表了20世紀現(xiàn)代科學儀器發(fā)展的主流與方向。

十二五”期間工信部已把傳感器及智能化儀器儀表擺到推動制造業(yè)轉型升級的重要位置，在工信部相關資源中對傳感器及智能化儀器儀表的研發(fā)及產(chǎn)業(yè)化予以支持。

數(shù)字化是智能儀器、個人儀器和虛擬儀器的基礎，是計算機技術進入測量儀器的前提。廣泛應用于電子數(shù)字計算機、數(shù)控技術、通訊設備、數(shù)字儀表等方面，諸如人類臺電子數(shù)字計算機ENIAC，愛思達金相顯微鏡，體視顯微鏡，X光檢查機等。

儀器儀表應用領域廣泛，覆蓋了工業(yè)、農業(yè)、交通、科技、環(huán)保、國防、文教衛(wèi)生、人民生活等各個方面，在國民經(jīng)濟建設各行各業(yè)的運行過程中承擔著把關者和指導者的任務。據(jù)（2014年中國儀器儀表行業(yè)概況分析）分析，由于其地位特殊、作用大，對國民經(jīng)濟有巨大倍增和拉動作用，有著良好的市場需求和巨大的發(fā)展?jié)摿Α?/p>