燕窩的采收季節(jié)一般為每年的2月～10月。

2月～4月采收的燕窩，因雨水多，適合昆蟲繁殖，金絲燕食物充足，唾液分泌多，故燕盞完整、光澤度好、少毛、我們常稱之為“頭期燕”。

5月～10月采收的燕窩，稱之為“二期燕”、“三期燕”，此時(shí)是金絲燕的換毛期，故所筑出的燕巢較為疏松，盞形亦不及頭期的燕盞，絨毛雜質(zhì)亦較多。

含水燕窩

正常燕窩為了在市場流通環(huán)節(jié)中不易破碎以保持完整性，其含水量要比其它中藥材高，一般在12%~15%之間。但為了增加重量，市場上有很多含水率很高（通常在25%~40%，甚至高達(dá)60%）的燕窩，這種燕窩價(jià)格極其便宜。鑒別方法：一般每盞燕窩只有6~7g左右（除去特大特厚種類），如大于此數(shù)，應(yīng)考慮含水率高。此外，也可將燕窩放入真空干燥箱內(nèi)，待干燥后稱重計(jì)算水分，如水分大于15%以上者，即為含水燕窩。

優(yōu)質(zhì)燕窩口感細(xì)膩爽滑。燉燕窩的水如有粘性，往往是涂過膠或加過增稠劑。

不同等級品種的燕窩有不同的口感：

1、特等燕盞Q滑柔順、享受。

2、燕網(wǎng)是燕窩內(nèi)側(cè)的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)部分，是支撐蛋只及小燕的纖細(xì)網(wǎng)狀物，口感細(xì)膩潤滑，較容易消化吸收。

3、燕角是金絲燕用來固定燕窩兩端部分，是燕窩的“承重梁”，所需燉煮時(shí)間較長，比較難燉開。

即食燕窩是采用 瞬間灌裝，因?yàn)檠喔C中的主要成分蛋白質(zhì)和燕窩酸，高溫高壓會使其營養(yǎng)成分可能在瞬間遭到破壞，這是即食燕窩和鮮燉燕窩的區(qū)別。

海草也叫做海底燕窩或者瓊脂，純的即食燕窩的營養(yǎng)成分中不應(yīng)該還有瓊脂。