對系統(tǒng)有、抗驚厥、降溫等作用，對體液免疫功能有增強作用，蟲草的水或醇提取物可明顯抑制小白鼠肉瘤等腫瘤的成長，蟲草菌發(fā)酵液可對抗家兔心肌缺的ST段改變，蟲草菌對大鼠應激性心梗也有一定的保護作用，蟲草水提液對大鼠急性腎衰有明顯的保護作用。

冬蟲夏草，又稱冬蟲草、蟲草，它是麥角菌科冬蟲夏Cordycrps sinensis（Berk.）Sacc.寄生在幼蟲蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲尸體的復合體。

冬蟲夏草主要生弛高海拔的森林草甸或草坪上；由于土質的緣故，生弛森林草甸的上冬蟲夏草顏色以暗黃棕色為主，生弛草原上的冬蟲夏草則以黃棕色為主；前者以四川、云南、甘肅產為多，后者以西藏、青海產為多。

正宗的冬蟲夏草從其生長環(huán)境來分有兩種，高原草甸的草原蟲草和高海拔陰山峽谷的高山蟲草，由于生長環(huán)境和土質的差異，它們在色澤和形態(tài)方面有些許區(qū)別，草原蟲草為土黃色，蟲體肥大，肉質松軟；高山蟲草為黑褐色，蟲體飽滿結實。因草原地域遼闊，是主產地，市面流行多為此品種。而高山蟲草源稀少，但古醫(yī)書記載的多是這種。從營養(yǎng)成分說，兩者差不多，但無論哪種都是以天然本質為貴，一旦染色或受污染，就失去價值。

冬蟲夏草是中國特有的中藥材，它與人參、鹿茸并列為三大補品，中國古代中醫(yī)藥典籍中都有記載。始載于《本草從新》，據(jù)載：“冬蟲夏草，四川嘉定府所產者，云南、貴州所產者次之。冬在土中，身活如老蠶，有毛能動，至夏則毛出土上，連身俱化為草”?！侗静菥V目拾遺》云：“出四川江油縣化坪，夏為草冬為蟲”。在康熙三十三年（1694年）成書的《本草備要》中也有冬蟲夏覃的論述：“冬蟲夏草，甘平。保肺益腎，止血化痰。”