各種調(diào)研結(jié)果所示，多數(shù)的長(zhǎng)者在離生命終點(diǎn)所剩無(wú)幾的時(shí)間里，他們都會(huì)選擇在家里度過(guò)。因此，我們會(huì)尊重長(zhǎng)者的選擇，陪伴他們?cè)谑煜さ纳瞽h(huán)境里走完人生的后一程。

臨終期一般為10-14天（有時(shí)候可以短到24小時(shí)）。在這一階段，醫(yī)生的工作應(yīng)該從“幫助病人恢復(fù)健康”轉(zhuǎn)向“減輕痛苦”。

臨終病人常處于脫水狀態(tài)，吞咽出現(xiàn)困難，周圍循環(huán)的血液量銳減，所以病人的皮膚又濕又冷，摸上去涼涼的。你不要以為病人是因?yàn)槔?，需要加蓋被褥以保溫。相反，即使只給他們的手腳加蓋一點(diǎn)點(diǎn)重量的被褥，絕大多數(shù)臨終病人都會(huì)覺(jué)得太重，覺(jué)得無(wú)法忍受。

當(dāng)吞咽困難使病人無(wú)法進(jìn)食和飲水時(shí)，有些家屬會(huì)想到用胃管喂食物和水，但瀕死的人常常不會(huì)感到饑餓。相反，脫水的缺乏營(yíng)養(yǎng)的狀態(tài)造成血液內(nèi)的酮體積聚，從而產(chǎn)生一種止痛藥的效應(yīng)，使病人有一種異常歡欣感。這時(shí)即使給病人灌輸一點(diǎn)點(diǎn)葡萄糖，都會(huì)抵消這種異常的欣快感。而且，此時(shí)給病人喂食還會(huì)造成嘔吐、食物進(jìn)入氣管造成窒息、病人不配合而痛苦掙扎等后果，使病人無(wú)法安靜地走向死亡。靜脈輸液雖然能解決陷入譫妄狀態(tài)病人的脫水問(wèn)題，但同時(shí)帶給病人的是水腫、惡心和疼痛。

生老病死，是人類的自然規(guī)律。而對(duì)于身患絕癥或?yàn)l臨死亡的病人，如何使他們能夠正確認(rèn)識(shí)死亡和生命的存在，如何在有限的時(shí)間內(nèi)減輕痛苦，安度余生，這是醫(yī)學(xué)界乃至全社會(huì)面臨的新課題。于本世紀(jì)60年代出現(xiàn)的一種新型的醫(yī)療服務(wù)─臨終關(guān)愛(ài)，成為保護(hù)生命的重大舉措。