銀行保函通常在工程行業(yè)和建筑企業(yè)中使用，旨在防止雙方違約或其他問題的發(fā)生。銀行保函也稱為銀行保證書或銀行信用保證書，它是一種保證書。銀行保函是指銀行根據委托人的申請所開立的書面承諾文件，具有擔保性質。一旦委托人未能按照與受益人簽訂的合同償還債務或履行約定義務，銀行就會履行其擔保責任。

投標保函作為替代保證金的理想方式，節(jié)約了大量的投標人的資金占用問題，受到投標人的歡迎；而且投標保函是國家極力推薦的一種方式，所以投標保函近幾年在國內的應用非常廣泛。

履約保證金到底應該在什么時候返還呢？

正常來講，履約保證金一般在項目驗收以后30個30日內進行返還。

同時不排除有試運行項目等其他類型項目，這些的返還時間要根據合同約定才能知道。

而如果采用履約保函形式繳納的保證金則不存在上述情況，不需返還。因為履約保函不是以現(xiàn)金形式繳納，而是采用銀行信用擔保的形式進行的，所以一般不需要返還。而且只要過了擔保期，保函就自動失效，即使不歸還保函原件，也不存在其他問題。

銀行辦理履約保函時需要注意以下三方面：

，金額與期限。履約保函應約定賠付金額的上限。該金額通常為基礎交易合同金額的5%-10%。工程履約保函還應約定減額條款，擔保責任金額隨著工程量的增加而相應減少。履約保函的有效期應與賣方或承包商承擔交貨或竣工義務的期間相匹配，一般于基礎交易合同生效之日生效，但也有例外。就貿易履約保函而言，如基礎交易合同約定買方應先行申請開立信用證，賣方自收到信用證之日起負有交貨義務，則保函應自該日起生效。履約保函通常約定于特定日期失效，或于買方或業(yè)主終驗收合格之日失效。在后一種情形下，由于存在延遲履行、瑕疵履行的可能，因此何時驗收合格實際上是不確定的，擔保銀行承擔的風險相對較大。