廣義的貸款指貸款、貼現(xiàn)、透支等出貸資金的總稱。銀行等機構通過貸款的方式將所集中的貨幣和貨幣資金投放出去，可以滿足社會擴大再生產(chǎn)對補充資金的需要，促進經(jīng)濟的發(fā)展，同時，銀行等機構也可以由此取得貸款利息收入，增加自身資產(chǎn)的積累。

按照貸款期限分為：

中長期貸款——貸款期限在超過5年

中期貸款——貸款期限在超過1年，5年以內(nèi)

短期貸款——貸款期限在1年以內(nèi)

透支——沒有固定期限的貸款

按貸款主體性質(zhì)分為：

經(jīng)濟組織貸款

企業(yè)單位貸款

事業(yè)單位貸款

個人貸款

信.用貸款是指以借款人的信譽發(fā)放的貸款， 借款人不需要提供擔保。其特征就是債務人無需提供抵押品或第三方擔保僅憑自己的信譽就能取得貸款，并以借款人信.用程度作為還款保證的。這種信.用貸款是長期以來的主要放款方式。