為保證辯護人能充分執(zhí)行辯護職能，履行辯護職責，法律賦予辯護人一系列訴訟權(quán)利。主要包括：獨立辯護權(quán)、閱卷權(quán)、會見通信權(quán)、調(diào)查取證權(quán)、司法文書獲取權(quán)、獲得通知權(quán)、質(zhì)詢權(quán)、辯論權(quán)、控告權(quán)、拒絕權(quán)及其他權(quán)利。辯護人在享有上訴訴訟權(quán)利的同時需要承擔下列訴訟義務：恪守職責，維護當事人合法權(quán)益的義務;保密義務;正當執(zhí)業(yè)的義務;遵守法庭規(guī)則的義務;律師的法律援助等義務。

對于律師在辯護中不盡職、不盡責的情況，法學界通常將其視為“無效的辯護”。作為一種制度，無效辯護制度是美國所獨有的一種訴訟制度。根據(jù)這一制度，對于律師不盡職、不盡責并造成一定消極后果的辯護活動，上級法院可以將其宣告為“無效辯護”，并可以據(jù)此作出撤銷原判、發(fā)回重審的裁決。這樣，律師的無效辯護就與下級法院的程序錯誤一起，成為上級法院宣告下級法院的裁判無效的依據(jù)。不僅如此，根據(jù)美國憲法所確立的被告人“獲得律師幫助”的憲法權(quán)利，美國聯(lián)邦法院推導出被告人享有“獲得有效辯護”權(quán)利的內(nèi)容。既然獲得有效辯護屬于一項憲法權(quán)利，那么，律師做出無效辯護的行為就屬于一種侵害被告人憲法權(quán)利的行為，上級法院就更應做出程序性制裁了。

辯護制度的設(shè)立有利于發(fā)現(xiàn)真相和正確處理案件。有利于司法機關(guān)準確、及時地查明案情和正確適用法律，提高案件質(zhì)量。其次，辯護制度是實現(xiàn)程序正義的重要保障。辯護制度對于實現(xiàn)程序正義的作用是其意義的重要體現(xiàn)。正是對這一意義的充分肯定，才使得辯護制度在現(xiàn)代刑事司法制度中具有不可動搖的地位。后，辯護制度對于法制宣傳教育也有積極意義。在法庭上，通過控辯雙方的辯論，可以使旁聽群眾了解案情，明辨是非，增強他們的法制觀念，同時也能增強群眾對判決的認同感，有利于樹立司法。

為了維護犯罪嫌疑人、被告人的合法權(quán)益，律師進行無罪辯護是，須準確地找出其無罪或不負刑事責任的法定理由，根據(jù)案件事實、證據(jù)、法律，提出犯罪嫌疑人、被告人應宣告無罪的辯護意見。無罪辯護又分為兩種，即無罪與存疑無罪。無罪是指犯罪嫌疑人、被告人的行為事實清楚，但依照法律不構(gòu)成刑事犯罪，如正當防衛(wèi)、緊急避險、意外事件、輕微的違法等等。存疑無罪是指案件的事實不清，證據(jù)不足，無法得出指控的犯罪行為系犯罪嫌疑人、被告人所為的性結(jié)論。在刑事訴訟中，指控方承擔有舉證責任，即他們負有證明被告人犯罪的全部責任，被告人不負證明自己無罪的義務，如果指控方提供的證據(jù)不充分，不足以證明犯罪行為系被告人所為，不能排除其他合理懷疑，應當依照“疑罪從無”的原則，宣告無罪。