銀行保函有以下兩個特點(diǎn)：
1、保函依據(jù)商務(wù)合同開出，但又不依附于商務(wù)合同，具有獨(dú)立法律效力。當(dāng)受益人在保函項(xiàng)下合理索賠時，擔(dān)保行就必須承擔(dān)付款責(zé)任，而不論委托人是否同意付款，也不管合同履行的實(shí)際事實(shí)。即保函是獨(dú)立的承諾并且基本上是單證化的交易業(yè)務(wù)。
2、銀行信用作為保證，易于為合同雙方接受。
還款保函又稱預(yù)付款保函或定金保函。是指擔(dān)保人應(yīng)合同一方當(dāng)事人的申請，向合同另一方當(dāng)事人開立的保函。保函規(guī)定，如申請人不履行他與受益人訂立合同的義務(wù)，不將受益人預(yù)付或支付的款項(xiàng)退還或還款給受益人，擔(dān)保人向受益人退還或支付款項(xiàng)。
除上述兩種保函外，還可根據(jù)其他功能和用途的不同，分為其他種類的保函，如：投標(biāo)保函、補(bǔ)償貿(mào)易保函、來料加工保函、技術(shù)引進(jìn)保函、維修保函、融資租賃保函、借款保函等等。
保函被保證人根據(jù)擔(dān)保的關(guān)聯(lián)性要求，保函中的被保證人應(yīng)當(dāng)為參與投標(biāo)行為的投標(biāo)人，施工合同或采購合同內(nèi)的乙方，也就是投標(biāo)人或施工方或承建方或分包單位等。為了保證項(xiàng)目施工質(zhì)量，按照法律法規(guī)的要求就施工行為（債務(wù)）轉(zhuǎn)讓需經(jīng)保函受益人書面同意后方可轉(zhuǎn)讓，所以通常情況，保函受益人將會在保函內(nèi)明確約定保函項(xiàng)下被保證人的債權(quán)債務(wù)不得轉(zhuǎn)讓。此種約定，對于保證人而言，屬于合理約定，因?yàn)楸ＷC人提供擔(dān)保前對被保證人的信譽(yù)、履行能力等進(jìn)行相關(guān)的調(diào)查，保函內(nèi)要求不變更被保證人對于保證人把控風(fēng)險(xiǎn)更有利，保證人可支持此種條款。
一般保證責(zé)任的保證期間在合同約定的保證期間和前款規(guī)定的保證期間，債權(quán)人未對債務(wù)人提起訴訟或者申請仲裁的，保證人免除保證責(zé)任；債權(quán)人已提起訴訟或者申請仲裁的，保證期間適用訴訟時效中斷的規(guī)定。
連帶責(zé)任的保證期間在合同約定的保證期間和前款規(guī)定的保證期間，債權(quán)人未要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任的，保證人免除保證責(zé)任。
