目前，世界各國的廢金屬資源的實際情況差別很大，有的國家，比如美國，廢金屬資源較充足，可以大力發(fā)展再生金屬業(yè)；而有的國家，比如中國，廢金屬資源不足，再生金屬業(yè)難以為繼。由此可見，廢金屬資源還決定著一個國家冶煉業(yè)的總體結(jié)構(gòu)。

廢金屬是指冶金工業(yè)、金屬加工工業(yè)丟棄的金屬碎片、碎屑，以及設(shè)備更新報廢的金屬器物等，還包括城市垃圾中回收的金屬包裝容器和廢車輛等金屬物件。廢金屬也是一種資源，世界各國均有專門單位經(jīng)營回收利用廢金屬業(yè)務(wù)?；厥盏膹U金屬主要用于回爐冶煉轉(zhuǎn)變?yōu)樵偕饘?，部分用來生產(chǎn)機器設(shè)備或部件、工具和民用器具。

金屬制品使用過程中的新舊更替現(xiàn)象是必然的，由于金屬制品的腐蝕、損壞和自然淘汰，每年都有大量的廢舊金屬產(chǎn)生。如果隨意棄置這些廢舊金屬，既造成了環(huán)境的污染，又浪費了有限的金屬資源。

有人曾做過這樣的估算：回收一個廢棄的鋁質(zhì)易拉罐要比制造一個新易拉罐節(jié)省20%的資金，同時還可節(jié)約90%~97%的能源。回收1t廢鋼鐵可煉得好鋼0.9t，與用礦石冶煉相比，可節(jié)約成本47%，同時還可減少空氣污染、水污染和固體廢棄物?？梢?，樹立可持續(xù)發(fā)展的觀念、加強垃圾的分類處理、回收并循環(huán)利用廢舊金屬有著巨大的經(jīng)濟效益和社會效益。

生產(chǎn)廢舊物資中含有廢鋼鐵的各個類型如下：

1.鋼坯切頭、鋼材切頭、板邊、鏜刀、跑鋼、鋼包底、渣鋼、廢鋼坯、廢鋼錠模、廢次材、氧化鐵皮等。

2.廢鑄鋼材、廢鑄鐵件、鋼屑、鐵屑、邊角料、澆冒口等。

3.廢化工設(shè)備、廢輕紡設(shè)備、廢采油設(shè)備、廢機床、廢鍋爐、廢冶金設(shè)備、廢礦山設(shè)備、廢石油化工設(shè)備等。

4.廢鑄鐵管、廢鋼管、廢暖氣片、廢水暖零部件、廢水泵等。