物流原意為“實物分配”或“貨物配送”，是供應(yīng)鏈活動的一部分，是為了滿足客戶需要而對商品、服務(wù)消費以及相關(guān)信息從產(chǎn)地到消費地的、低成本流動和儲存進行的規(guī)劃、實施與控制的過程。物流以倉儲為中心，促進生產(chǎn)與市場保持同步。物流是為了滿足客戶的需要，以的成本，通過運輸、保管、配送等方式，實現(xiàn)原材料、半成品、成品及相關(guān)信息由商品的產(chǎn)地到商品的消費地所進行的計劃、實施和管理的全過程。

電子商務(wù)的不斷發(fā)展使物流行業(yè)重新崛起，美國的物流業(yè)所提供的服務(wù)內(nèi)容已遠遠超過了倉儲、分撥和運送等服務(wù)。物流公司提供的倉儲、分撥設(shè)施、維修服務(wù)、電子跟蹤和其他具有附加值的服務(wù)日益增加。物流服務(wù)商正在變?yōu)榭蛻舴?wù)中心、加工和維修中心、信息處理中心和金融中心，根據(jù)顧客需要而增加新的服務(wù)是一個不斷發(fā)展的觀念。

公路運輸：

這是主要使用氣車，也使用其它車輛(如人、畜力車)在公路上進行貨客運輸?shù)囊环N方式。公路運輸主要承擔近距離、小批量的貨運和水運、鐵路運輸難以到達地區(qū)的長途、大批量貨運及鐵路、水運優(yōu)勢難以發(fā)揮的短途運輸。由于公路運輸有很強靈活性，近年來，在有鐵路、水運的地區(qū)，較長途的大批量物流運輸也開始使用公路運輸。

水運：

這是使用船舶運送客貨的一種運輸方式。

水運主要承扭大數(shù)量、長距離的物流運輸，是在干線運輸中起主力作用的運輸形式。在內(nèi)河及沿海，水運也常做為小型運輸工具使用，擔任補充及銜接大批量干線運輸?shù)娜蝿?wù)。

水運的主要優(yōu)點是成本低，能進行低成本、大批量、遠距離的運輸。但是水運也有顯而易見的缺點，主要是運輸速度慢，受港口、水位、季節(jié)、氣候影響較大，因而一年中中斷運輸?shù)臅r間較長。