在外加直流電源的作用下，膠體微粒在分散介質(zhì)里向陰極或陽(yáng)極作定向移動(dòng)，這種現(xiàn)象叫做電泳。利用電泳現(xiàn)象使物質(zhì)分離，這種技術(shù)也叫做電泳。膠體有電泳現(xiàn)象，證明膠體的微粒帶有電荷。各種膠體微粒的本質(zhì)不同，它們吸附的離子不同，所以帶有不同的電荷。

在電泳實(shí)驗(yàn)中，氫氧化鐵膠體微粒向陰極移動(dòng)，三硫化二砷膠體微粒向陽(yáng)極移動(dòng)。利用電泳可以分離帶不同電荷的溶膠。

例如，陶瓷工業(yè)中用的粘土，往往帶有氧化鐵，要除去氧化鐵，可以把粘土和水一起攪拌成懸浮液，由于粘土粒子帶負(fù)電荷，氧化鐵粒子帶正電荷，通電后在陽(yáng)極附近會(huì)聚集出很純凈的粘土。

工廠除塵也用到電泳。利用電泳還可以檢出被分離物，在生化和臨床診斷方面發(fā)揮重要作用。本世紀(jì)40年代末到50年代初相繼發(fā)展利用支持物進(jìn)行的電泳，如濾紙電泳，醋酸纖維素膜電泳、瓊脂電泳；50年代末又出現(xiàn)淀粉凝膠電泳和聚丙烯酰胺凝膠電泳等。

電泳又名—— 電著（著），泳漆，電沉積。創(chuàng)始于二十世紀(jì)六十年代，由福特汽車(chē)公司應(yīng)用于汽車(chē)底漆。由于其出色的防腐、防銹功能，很快在軍工行業(yè)得到廣泛應(yīng)用。近幾年才應(yīng)用到日用五金的表面處理。由于其優(yōu)良的素質(zhì)和高度環(huán)保，正在逐步替代傳統(tǒng)油漆噴涂。