產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)是指形狀、圖案、色彩或其結(jié)合的設(shè)計(jì)，又隱含著外觀設(shè)計(jì)必須富有美感。事實(shí)上，運(yùn)用形狀、圖案、色彩對(duì)產(chǎn)品的外表進(jìn)行裝飾或設(shè)計(jì)，必然會(huì)為產(chǎn)品帶來(lái)一定的美感。當(dāng)然，對(duì)于外觀設(shè)計(jì)中美感的要求不能定得太高。

在涉及外觀設(shè)計(jì)的法律保護(hù)時(shí)，還有必要澄清外觀設(shè)計(jì)與商品包裝的區(qū)別。一些人往往將商品包裝與外觀設(shè)計(jì)混同起來(lái)，甚至認(rèn)為商品包裝也屬于外觀設(shè)計(jì)的范疇，這是完全錯(cuò)誤的。 先看外觀設(shè)計(jì)。根據(jù)中國(guó)專利法實(shí)施細(xì)則第2條，外觀設(shè)計(jì)是“對(duì)產(chǎn)品的形狀、圖案、色彩或其結(jié)合所做出的”新設(shè)計(jì)。由此看來(lái)，外觀設(shè)計(jì)是就產(chǎn)品的外表所做出的設(shè)計(jì)，本身就是產(chǎn)品的一個(gè)構(gòu)成部分。美國(guó)專利法的有關(guān)規(guī)定也說(shuō)明，外觀設(shè)計(jì)是就產(chǎn)品的外表所做出的設(shè)計(jì)。

關(guān)于商品包裝和外觀設(shè)計(jì)的不同，可以舉一些事例予以說(shuō)明。1960年4月，美國(guó)專利商標(biāo)局批準(zhǔn)，將可口可樂(lè)飲料瓶的外形作為商標(biāo)予以注冊(cè)。在中國(guó)，許多人誤以為這是以工業(yè)品外觀設(shè)計(jì)注冊(cè)為商標(biāo)。然而，美國(guó)的有關(guān)論著卻明白無(wú)誤地指出，這是以商品的包裝注冊(cè)為商標(biāo)。其實(shí)，仔細(xì)一想就會(huì)明白，這里的商品是飲料而不是瓶子，瓶子僅僅是商品的包裝，而不可能是就飲料（產(chǎn)品）作出的外觀設(shè)計(jì)。中國(guó)也有類似的事例。比如，裝有六神丸的葫蘆型小瓷瓶和裝有茅臺(tái)酒的瓷瓶，都是有識(shí)別性的包裝瓶。但它們也僅僅是商品的包裝，而不是六神丸或茅臺(tái)酒的外觀設(shè)計(jì)。

產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)的三個(gè)關(guān)鍵點(diǎn):

1.隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，材料的特性和加工方法越來(lái)越多，產(chǎn)品設(shè)計(jì)者需要掌握不同材料的特性和加工方法。產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)要點(diǎn)。

2.色彩可以通過(guò)網(wǎng)絡(luò)用戶的感官直接將設(shè)計(jì)師的設(shè)計(jì)管理信息傳達(dá)給用戶，對(duì)用戶之間是否想占有產(chǎn)品發(fā)展起到根本的作用。

3.產(chǎn)品進(jìn)行外觀設(shè)計(jì)的核心是產(chǎn)品發(fā)展形態(tài)設(shè)計(jì)。 產(chǎn)品設(shè)計(jì)師在系統(tǒng)中進(jìn)行市場(chǎng)研究和分析，在產(chǎn)品設(shè)計(jì)的基礎(chǔ)上對(duì)設(shè)計(jì)進(jìn)行定位。 創(chuàng)新和尺寸感是產(chǎn)品設(shè)計(jì)的基本要求。