中國雖然早在一百多年前的1916年北洋政府就頒布過《國葬法》，1930年國民政府也頒布過第二部《國葬法》，但這么多年過去，目前卻還沒有一部《殯葬法》。生老病死，人民生活的后一個重要的環(huán)節(jié)目前還無法可依，可見中國的民主法制建設(shè)任重道遠。不過我們可以盡可能地去完善作為準法律的《殯葬管理條例》。

《殯葬管理條例》第二條【管理方針】可以看作是政府殯葬改革的方針，全文46個字照抄如下：

殯葬管理的方針是：積極地、有步驟地實行火葬，改革土葬，節(jié)約資源，保護環(huán)境，革除喪葬陋俗，提倡文明節(jié)儉辦喪事。

首先火化要消耗能源，無論是油、電還是天然氣。燒卻一具遺體還是要消耗不少能源的（有不少火葬場為了節(jié)省能源提率而用鐵鉤子破壞遺體，那是嚴重有違人道的）；而土葬雖然也消耗一些可再生的木材，但基本上是不消耗能源的。

其次火化過程中會產(chǎn)生不少二惡英，而為了減少二惡英對空氣的污染，對廢氣的二次燃燒又要消耗一定的能源。雖然也有像日本的株式會社東京博善那樣用火化過程中所產(chǎn)生的熱能來發(fā)電那樣的節(jié)能創(chuàng)新，但實際上火化熱能所能夠產(chǎn)生的電是遠遠比不上所耗費的能源的。當然在象征意義上那是非常了不起的！

但一般來說，對于現(xiàn)代人來說，還是火葬的好處要多一些。除去骨灰占地面積小、便于保存和安葬以及長期管理、干凈衛(wèi)生可以避免一些污染等顯而易見的優(yōu)點之外，還因為逝者的形態(tài)轉(zhuǎn)換快速明了（從遺體轉(zhuǎn)換為骨灰），使喪屬可以較快地接受親人死亡的現(xiàn)實從而盡快地恢復(fù)日常生活。火葬即使是浪費一些能源，也還是受到了世界上絕大多數(shù)國家和民族的認可。

什么是“喪葬陋俗”？

我們再來看看《殯葬管理條例》第二條【管理方針】里的第二個內(nèi)容“革除喪葬陋俗，提倡文明節(jié)儉辦喪事”。這雖然也包括了“葬”，但主要還是針對“殯”的，也包括兩個內(nèi)容：一是否定性的“革除喪葬陋俗”，二是肯定性的“提倡文明節(jié)儉辦喪事”。那么什么又是“喪葬陋俗”呢？《殯葬管理條例》中并沒有具體而詳細的說明。

毋庸諱言，傳統(tǒng)文化中既有的、應(yīng)該繼承的精華部分，又有腐朽的、應(yīng)該摒棄的糟粕部分。但精華和糟粕都是由人的價值觀而論的，有的因人而異，有的因時代的發(fā)展而改變，很難一概而論。喪葬也不例外。中國古代社會雖然沒有直面死亡（包括宗教）的傳統(tǒng)，但還是有著一整套比較完整的喪葬習俗的?？上е辽儆腥齻€因素使得中國的傳統(tǒng)喪葬習俗不能正常地繼續(xù)發(fā)展下去。一是以文化大革命為代表的歷史虛無主義思潮割斷了傳統(tǒng)，使傳統(tǒng)出現(xiàn)了長期的斷代；二是改革開放以來，“開放”使西方文化進入中國帶來了很多新的東西沖擊了中國傳統(tǒng)文化；三是數(shù)以億計的人口大移動的中國鄉(xiāng)鎮(zhèn)化運動，使得農(nóng)耕時期的生活方式和風俗習慣都已不能夠適應(yīng)新時代的城鎮(zhèn)生活，所以就必須“改革”。