稀有金屬的許多品種都有輻射與污染作用，例如鎳、鈁、鐳、釙、鉈和錒系金屬中的錒、釷、鏷、鈾等，其存放條件必須是非露天的庫(kù)房如果被雨水浸再流入地下會(huì)污染飲用水源，存放的庫(kù)房應(yīng)遠(yuǎn)離居民區(qū)和學(xué)校、醫(yī)院。 另外，個(gè)別重度放射金屬存放地要離開(kāi)市區(qū)用鉛桶多層包裹后單獨(dú)存放。

稀有金屬根據(jù)各種元素的物理和化學(xué)性質(zhì)，賦存狀態(tài)，生產(chǎn)工藝以及其他一些特征，一般從技術(shù)上分為以下五類： 稀有輕金屬 包括鋰Li、銣Rb、銫Cs、鈹Be，比重較小，化學(xué)活性強(qiáng)。 稀有難熔金屬 包括鈦、鋯、鉿、釩、鈮、鉭、鉬、鎢，熔點(diǎn)較高，與碳、氮、硅、硼等生成的化合物熔點(diǎn)也較高。 稀有分散金屬（稀散金屬） 包括鎵、銦、鉈、鍺、錸以及硒、碲，大部分賦存于其他元素的礦物中。 稀有稀土金屬 包括鈧、釔及鑭系元素，它們的化學(xué)性質(zhì)非常相似，在礦物中相互伴生。 稀有放射性金屬 包括天然存在的鈁、鐳、釙和錒系金屬中的錒、釷、鏷、鈾，以及人工制造的锝、钷、錒系其他元素和104至107號(hào)元素。 上述分類不是十分嚴(yán)格的。有些稀有金屬既可以列入這一類，又可列入另一類。例如錸可列入稀散金屬也可列入稀有難熔金屬。

金屬制品使用過(guò)程中的新舊更替現(xiàn)象是必然的，由于金屬制品的腐蝕、損壞和自然淘汰，每年都有大量的廢舊金屬產(chǎn)生。如果隨意棄置這些廢舊金屬，既造成了環(huán)境的污染，又浪費(fèi)了有限的金屬資源。隨著我國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，有色金屬需求持續(xù)增長(zhǎng)。中國(guó)有色金屬產(chǎn)量連續(xù)幾年位居全球首位，成為有著巨大產(chǎn)量和消費(fèi)量的國(guó)家。

各個(gè)金屬回收公司在一個(gè)個(gè)大小不等的場(chǎng)地忙碌地從事著廢金屬的收購(gòu)、分選、打包、裝運(yùn)等工作，他們既從事國(guó)內(nèi)廢料的回收，又在國(guó)內(nèi)資源回收量尚為有限的情況下，大量收購(gòu)經(jīng)過(guò)初選及拆解后的進(jìn)口廢金屬。在整個(gè)金屬回收產(chǎn)業(yè)鏈中，經(jīng)過(guò)金屬回收公司的環(huán)節(jié)，各種廢金屬進(jìn)行了富集，可以說(shuō)，金屬回收公司在這里起到了一個(gè)重要的"儲(chǔ)水池"作用，調(diào)節(jié)著金屬?gòu)U料的供需、物流。金屬回收將向分工專業(yè)化，社會(huì)化方向發(fā)展。