小額貸款[1]是指通過非正式途徑向微型和小型企業(yè)、貧困者或貧困者家庭提供融資服務，以擴大這些群體的選擇范圍，提高其生產(chǎn)性投資，從而增加這些群體的收入和就業(yè)機會的金融活動。這種形式不同于一般意義上的商業(yè)銀行融資。

小額貸款社會風險小。小額貸款公司不非法集資、不放高利貸、不用社會閑散人員收貸。其集資、放貸、收貸都有自己的執(zhí)行辦法，而且只貸不存，不涉及公眾存款問題，社會風險小。

從當前實際看，小額信用貸款的基本條件是：

一是中國大陸居民，年齡在50歲以下；

二是從事正當?shù)纳a(chǎn)經(jīng)營活動，項目具有發(fā)展?jié)摿蚴袌龈偁幜?，具備按期償還貸款本息的能力。

郵政小額貸款三是有穩(wěn)定的收入來源；

四是無不良信用記錄，貸款用途不能作為炒股，賭博等行為。

注：一般說來白戶是很多信貸公司不會受理的。（所謂白戶就是沒有信用記錄的人群，例如沒辦過信用卡的學生，這類用戶在銀行是無法查詢到信用記錄的。）但是很多信貸企業(yè)對于無信用記錄有房有車的用戶是可以辦理的，這點也是可以的。

個人小額短期貸款是指貸款人為解決借款人臨時性的消費需要而發(fā)放的期限在1年以內(nèi)、金額在30萬元以下、無需提供擔保的人民幣信用貸款。 借款人是指在中國境內(nèi)有固定住所、有當?shù)爻擎?zhèn)常住戶口（或有效居住證明）、具有完全民事行為能力的中國公民。