從國際流行觀點定義，小額信貸指向低收入群體和微型企業(yè)提供的額度較小的持續(xù)信貸服務，其基本特征是額度較小、無擔保、無抵押、服務于貧困人口。小額信貸可由正規(guī)金融機構及專門的小額信貸機構或組織提供。

貸款特點：

1、程序簡單、放貸過程快、手續(xù)簡便；

2、還款方式靈活；

3、貸款范圍較廣；

4、營銷模式靈活；

5、小額貸款公司貸款質(zhì)量高；

6、小額貸款社會風險小。

銀行是大多數(shù)人以及公司進行貸款的首要選擇。銀行以其正規(guī)性，性為多數(shù)人所青睞，但有利有弊，在其正規(guī)性，性的背后，申請貸款的復雜程度、所需材料、申請要求等條件也相對較高。很多貸款者就是因為申請資質(zhì)不過關，或者是因為急需用錢，但銀行的審批時間過長，而選擇了其他貸款途徑。

除了銀行貸款以外，小額貸款公司是很多人的第二選擇。因為它的申請門檻較低，辦理時所需要的資料和過程也相對簡單，這對于許多資質(zhì)不足或急需用錢的個人來說，是較為不錯的選擇。相對應的，它也有很大的弊端，那就是利息比較高，還款日期也相對較短。畢竟貸款公司的主要目的還是為了自身的發(fā)展。對于那些預期資金不充足，難以負擔利息的個人來說需要謹慎選擇。