投票制度會詳細規(guī)定“選票”的形式，以及計算投票結(jié)果的算法。投票結(jié)果可能是單一候選人獲勝，也可能是多人獲勝，如立法機構(gòu)的選舉。投票制度也會表明選民的投票權(quán)如何分配，以及選民如何被分配到獨立的選區(qū)。

選舉的實際操作通常并不是投票制度關(guān)心的課題。投票制度不會指明選票是用紙張制成，或用打卡票，或是電子投票。投票制度也不會指明如何保護選民隱私、如何正確地計算選票、或誰擁有投票權(quán)。這些是屬于更廣泛的選舉或選舉制度的研究范圍。

累積選舉制則規(guī)定了一定的點數(shù)，由投票者自行配點。累積選舉制也常被用于一些投票者權(quán)力不相等的投票中，例如依據(jù)股份采取“一張股票，一張選票”的公司投票。累積選舉制也被用于多重獲勝者的選舉中，例如公司董事會成員的選舉。

計分投票制也可以被用于排序投票制，只要排序制里允許選民排出同樣名次的選項。一些排序制假定選票上的名次都不相同，但一些投票者也可能會給兩個以上的候選項目相同的排名。

會出現(xiàn)多重獲勝者制度的選舉，例如立法機構(gòu)議員的選舉，在實行上會與單一獲勝者的選舉不同。通常在多重獲勝者選舉中，參與者會較為關(guān)切己方在立法機構(gòu)里取得的整體議席數(shù)量，而不是特定的候選人是否當選。也因此，許多多重獲勝者選舉都采用比例代表制，表示如果某個政黨取得了X%的選票，那它們就能取得在立法機構(gòu)里X%的議席數(shù)。但并非所有多重獲勝者選舉都會采用比例代表制。