大部分投票制度以少數(shù)服從多數(shù)的理念為基礎，通常是某一方案若獲逾半數(shù)選民支持則會通過。然而，當可供選擇的方案多于兩個，可能沒有一個選項獲過半數(shù)支持，采用不同的投票制度便會產(chǎn)生不同的結(jié)果，所以，采用哪一種投票制度對選舉結(jié)果有重要影響。

不同投票制度有不同形式的選票。在次序投票制里，如同排序復選制和波達計數(shù)法（Borda Count），選民根據(jù)支持程度將選項排序。而在計分投票制（Range voting）里，選民則給每個選項評分。在多數(shù)制（也被稱為“票者當選制”）中，選民只能選擇一個項目；而在認可投票制里，選民可以選擇任何候選項目；在與能投票制中，選民可以在選票上圈選多個候選項目。其中，可圈選的項數(shù)，可依據(jù)不同民情而設定不同計算公式。而在累積選舉制里，選民可以投給同一個候選人許多票。

其他投票制度的選票還有其他安排，例如選民可以寫下候選人的姓名，或者選民可以否決所有選項（如果成立，則選舉就必須從提名階段重新進行）。

選票份量和選票動員力是不同的，因為每名人士不一定是各自獨立行事，他們往往會組織起來共同投票。動員力高的投票團體，其成員投票選擇近乎一致，足以改變選舉結(jié)果。議會中政黨會組成聯(lián)盟以增加影響力。

不少投票制度的要求比過半數(shù)更為嚴格，例如要求多數(shù)才能改變現(xiàn)狀，極端的例子是要求全體一致通過的制度。如果投票旨在決定是否接受新成員加入，否決新成員加入的選票被稱為“黑球反對票”（Blackball）。

另一種改變現(xiàn)狀的機制，則要求參與投票人數(shù)符合法定人數(shù)要求。通常法定人數(shù)指參與投票人數(shù)，而不是投票支持的人數(shù)，但這種制度往往促使反對者以拒絕投票的方法，阻止會議達到法定人數(shù)。