建筑及環(huán)境藝術(shù)模型介于平面圖紙與實際立體空間之間，它把兩者有機的聯(lián)系在一起，是一種三維的立體模式，建筑模型有助于設(shè)計創(chuàng)作的推敲，可以直觀地體現(xiàn)設(shè)計意圖，彌補圖紙在表現(xiàn)上的局限性(見建筑制圖)。它既是設(shè)計師設(shè)計過程的一部分，同時也屬于設(shè)計的一種表現(xiàn)形式，被廣泛應(yīng)用于城市建設(shè)、房地產(chǎn)開發(fā)、商品房銷售、設(shè)計投標(biāo)與招商合作等方面。建筑模型為建筑學(xué)術(shù)語，以其特有的形象性表現(xiàn)出設(shè)計方案之空間效果。因此，在國內(nèi)外建筑、規(guī)劃或展覽等許多部門模型制作，已成為一門獨立的學(xué)科。
建筑模型設(shè)計的時候有很多不同類型的建筑模型，不同的建筑模型特點不同，所采用的材料也不一樣。不同的建筑模型適用的場合也是不一樣的。沙盤模型是研究的系統(tǒng)、過程、事物或概念的一種表達形式，也可指根據(jù)實驗、圖樣放大或縮小而制作的樣品，一般用于展覽或?qū)嶒灮蜩T造機器零件等用的模子。
由于沙盤模型的類別不同，制作時所用的材料、工具、設(shè)備、工藝等各不相同。但沙盤模型制作流程基本一致，以下為沙盤模型制作的基本流程。
1、準(zhǔn)備工作
根據(jù)沙盤模型的類別進行合理的選擇材料和工具，并整理梳理相關(guān)資料，根據(jù)需求確定沙盤模型的尺寸，之后合算出沙盤模型制作比例。根據(jù)沙盤模型尺寸和比例確定大概的制全框架。
2、制作基礎(chǔ)沙盤模型
不管是哪種類別的沙盤模型，都是在基礎(chǔ)沙盤模型上演變的，因此根據(jù)沙盤模型的類別先制作基礎(chǔ)沙盤模型，例如地形地貌沙盤模型先制作基本的地形地貌，然后在地形地貌上添加水系、交通道路、植被等；建筑沙盤模先制作出交通道路、地塊等，然后再擺放上建筑物模型；型場景沙盤模型先制作場景背景，如一個山或一棵大村或者一條河流等，然后在場景背景上擺放人物、動物、建筑物等素材；基礎(chǔ)沙盤模型制作時根據(jù)準(zhǔn)備工作階段整理的圖紙資料、工具設(shè)備等進行制作。
3、附著物模型的制作
不同類別的沙盤模型上有不同的附著物，比如地形沙盤模型上的交通道路、橋梁、水系、植被等；建筑沙盤模型上的建筑物模型；場景沙盤模型上的人物、動物等素材都叫沙盤模型附著物。附著物的制作要根據(jù)基礎(chǔ)沙盤模型來確定大小，然后根據(jù)由準(zhǔn)備工作階段整理過的圖紙資料、工具設(shè)備等進行制作
4、基礎(chǔ)沙盤模型與附著物的組合
將制作好的附著物模型根據(jù)圖紙資料擺放到基礎(chǔ)沙盤模型的相應(yīng)位置，然后再加一固定，然后在附著物與基礎(chǔ)沙盤銜接出做美化處理即可。
5、整飾
上述各項工作完成后，應(yīng)詳細(xì)對照檢查，并標(biāo)明沙盤的名稱，指北箭頭和比例尺，需要時用線繩拉上坐標(biāo)網(wǎng)
1、確定城市性質(zhì)和發(fā)展方向，估算城市人口發(fā)展規(guī)模，確定有關(guān)城市總體規(guī)劃的各項技術(shù)經(jīng)濟指標(biāo)。
2、選定城市用地，確定規(guī)劃范圍，劃分城市用地功能分區(qū)，綜合安排工業(yè)、對外交通運輸、倉庫、生活居住、大專院校、科研單位及綠化等用地。
3、布置城市道路、交通運輸系統(tǒng)以及車站、港口、機場等主要交通運輸樞紐的位置。
4、大型公共建筑的規(guī)劃與布點。
5、確定城市主要廣場位置、交叉口形式、主次干道斷面、主要控制點的坐標(biāo)及標(biāo)高。
6、提出給水、排水、防洪、電力、電訊、煤氣、供熱、公共交通等各項工程管線規(guī)劃，制定城市園林綠化規(guī)劃。
7、綜合協(xié)調(diào)人防、抗震和環(huán)境保護等方面的規(guī)劃。
8、舊城區(qū)的改造規(guī)劃。
9、綜合布置郊區(qū)居民點，蔬菜、副食品生產(chǎn)基地，郊區(qū)綠化和風(fēng)景區(qū)，以及大中城市有關(guān)衛(wèi)星城鎮(zhèn)的發(fā)展規(guī)劃。
10、近期建設(shè)規(guī)劃范圍和主要工程項目的確定，安排建設(shè)用地和建設(shè)步驟。
11、估算城市建設(shè)投資。城市總體規(guī)劃是一項綜合性很強的科學(xué)工作。既要立足于現(xiàn)實，又要有預(yù)見性。隨社會經(jīng)濟和科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，城市總體規(guī)劃也須進行不斷修改和補充，故又是一項長期性和經(jīng)常性的工作。