茅臺酒因產(chǎn)于遵義赤水河畔的茅臺鎮(zhèn)而得名。由于茅臺鎮(zhèn)地處河谷，風(fēng)速小，十分有利于釀造茅臺酒微生物的棲息和繁殖。20世紀(jì)60、70年代全國有關(guān)專家曾用茅臺酒工藝及原料、窖泥，乃至工人、技術(shù)人員進行異地生產(chǎn)，所出產(chǎn)品均不能達到異曲同工之妙。也充分證明了茅臺酒是與產(chǎn)地密不可分的關(guān)系和茅臺酒不可克隆，為此茅臺酒2001年成為中國白酒被國家納入原產(chǎn)地域保護產(chǎn)品。

茅臺酒作為世界三大名酒和中國三大名酒“茅五劍”之一，已有800多年的歷史。 [46]建國后，茅臺酒又多次獲獎，遠銷世界各地，被譽為“世界名酒、“祖國之光”。

茅臺酒有悠久的釀造歷史、獨特的釀造工藝、上乘的內(nèi)在質(zhì)量、深厚的釀造文化，以及歷史上在中國政治、外交、經(jīng)濟生活中發(fā)揮的無可比擬的作用、在中國酒業(yè)中的傳統(tǒng)特殊地位等綜合因素決定的，是三代偉人的厚愛和長期市場風(fēng)雨考驗、培育的結(jié)果。亦得到人民群眾在實際的生活品味和體驗中的贊譽之聲。

1931年，川黔、川滇、黔桂等公路通車，貴陽、遵義過往客商增多?？谷諔?zhàn)爭爆發(fā)后，由于國民政府遷到陪都重慶，沿海工商企業(yè)大量遷入貴州等原因，使茅臺酒的銷量進一步擴大，三家酒廠都積極擴大生產(chǎn)，年產(chǎn)量增加到4萬公斤以上。據(jù)統(tǒng)計，1947年三家酒廠有工人近百人，窖坑41個，共產(chǎn)酒6萬余公斤：成義酒廠2.1萬公斤；恒興酒廠3.25萬公斤；榮和酒廠0.7萬公斤。銷售地區(qū)擴大到上海、重慶、長沙、廣州、漢口等地，抗戰(zhàn)勝利后，賴永初將300瓶茅臺酒帶往香港試銷，當(dāng)即被搶購一空，茅臺酒從此進入了國際市場。

1949年前，茅臺酒生產(chǎn)凋敝，僅有三家酒坊，即：華姓出資開辦的“成義酒坊”、稱之“華茅”；王姓出資建立的“榮和酒房”，稱之“王茅”；賴姓出資辦的“恒興酒坊”，稱“賴茅”。

1951年，政府通過贖買、沒收、接管的方式將成義（華茅）、榮和（王茅）、恒興（賴茅）三家私營釀酒作坊合并，實施三茅合一政策——國營茅臺酒廠成立。