保函又稱保證書，是指銀行、保險公司、擔保公司或個人應申請人的請求，向第三方開立的一種書面信用擔保憑證。銀行出具的保證通常稱為保函，其他保證人出具的書面保證一般稱為保證書。保證在申請人未能按雙方協(xié)議履行其責任或義務時，由擔保人代其履行一定金額、一定期限范圍內的某種支付責任或經濟賠償責任。保函即為保證書，為了方便，一般公司及銀行都印有一定格式的保證書，其作用包括憑保函交付貨物、憑保函簽發(fā)清潔提單、憑保函倒簽預借提單等。

委托人

是向銀行或保險公司申請開立保函的人。委托人的權責是：

（1）在擔保人按照保函規(guī)定向受益人付款后，立即償還擔保人墊付的款項。

（2）負擔保函項下一切費用及利息。

（3）擔保人如果認為需要時，應預支部分或全部押金。

受益人

是有權按保函的規(guī)定出具索款通知或連同其他單據，向擔保人索取款項的人。受益人的權利是：按照保函規(guī)定，在保函效期內提交相符的索款聲明，或連同有關單據，向擔保人索款，并取得付款。

投標保函是指投標人（申請人）作出保證，在投標人報價的有效期內，投標人將遵守其諾言，不撤標、不改標，不更改原報價條件，并且在其一旦中標后，將按照招標文件的規(guī)定及投標人在報價中的承諾，在一定時間內與招標人簽訂合同，如投標人違約，銀行將在擔保額度的范圍內向招標人支付約定金額的款項。該金額數(shù)通常為投標人報價總額的1%-5%不等。

預留金保函又稱留滯金擔保，是指應承包方（申請人）的請求，向工程業(yè)主（受益人）保證，在承包方（申請人）提前支取合同價款中尾欠部分款項而不能按期歸還時，由銀行負責返還擔保函規(guī)定金額的預留金款項。通常為合同價款的5%-10%。