投標(biāo)保函適用于所有公開招標(biāo)、議標(biāo)時，業(yè)主要求投標(biāo)人繳納投標(biāo)保證金的情況。 招標(biāo)人為避免投標(biāo)人在評標(biāo)過程中改標(biāo)、撤標(biāo)，或中標(biāo)后拒簽合同而給自身造成損失，通常都要求投標(biāo)人繳納投標(biāo)保證金，以制約對方行為。投標(biāo)保函是現(xiàn)金保證金的一種良好的替代形式。

工程保函即代替現(xiàn)金保證金。使用工程保函后，承攬工程的企業(yè)就不需要再交任何現(xiàn)金保證金了，就可以將要交的現(xiàn)金用來做其它的工程或企業(yè)發(fā)展的其他領(lǐng)域，大大的減輕了承包單位的資金壓力，使得企業(yè)資金得到優(yōu)化配置，且避免了承包商繳納現(xiàn)金保證金后業(yè)主將資金挪做他用使得保證金無法收回等給承包商造成的損失，更好的維護(hù)了承包方的權(quán)益。 現(xiàn)在，工程保函在建筑企業(yè)中用的非常多，非常普及。

投標(biāo)保證金保函是指在投標(biāo)過程中，招標(biāo)人為防止中標(biāo)者不簽定合同而使其遭受損失，要求投標(biāo)人提供的銀行保函。這種保函旨在保證投標(biāo)人履行招標(biāo)文件所規(guī)定的義務(wù)，包括在標(biāo)書規(guī)定的期限內(nèi)不得修改原報價、不得中途撤標(biāo)，中標(biāo)后必須與招標(biāo)人簽定合同并在規(guī)定的時間內(nèi)提供銀行的履約保函。投標(biāo)保證金保函的作用在于為招標(biāo)人提供一種保障，確保投標(biāo)人的誠信和履約能力，從而降低招標(biāo)人的風(fēng)險。

國際貿(mào)易中，跟單信用證為買方向賣方提供了銀行信用作為付款保證，但不適用于需要為賣方向買方作擔(dān)保的場合，也不適用于國際經(jīng)濟(jì)合作中貨物買賣以外的其他各種交易方式。然而在國際經(jīng)濟(jì)交易中，合同當(dāng)事人為了維護(hù)自己的經(jīng)濟(jì)利益，往往需要對可能發(fā)生的風(fēng)險采取相應(yīng)的保障措施，銀行保函和備用信用證，就是以銀行信用的形式所提供的保障措施。