精神醫(yī)學(xué)，源自希臘語(yǔ)的“心靈”與“”二語(yǔ)。是指對(duì)于心理疾病的診斷、、預(yù)防等，以維持精神健康的一門(mén)醫(yī)學(xué)。其主要目標(biāo)在于減輕精神疾病對(duì)患者所造成的痛苦，以及促進(jìn)健全的心靈。精神醫(yī)學(xué)是現(xiàn)代醫(yī)學(xué)非常重要的一個(gè)分支，在生命關(guān)懷事業(yè)當(dāng)中有著不可缺少的地位和作用。 [1]

以身體為對(duì)象的身體醫(yī)學(xué)與精神醫(yī)學(xué)之間，無(wú)法劃出一條清楚的界線(xiàn)；而研究精神醫(yī)學(xué)，不能輕視身體狀態(tài)與精神狀態(tài)之間的關(guān)系。從身體醫(yī)學(xué)的觀點(diǎn)而言，人類(lèi)的感情也會(huì)影響身體的健康，有時(shí)也會(huì)使病情轉(zhuǎn)劇。

所謂“心理自衛(wèi)機(jī)轉(zhuǎn)”，乃是指自我的心理防衛(wèi)作業(yè)，用來(lái)應(yīng)付挫折與不安的適應(yīng)機(jī)轉(zhuǎn)。

心理自衛(wèi)機(jī)轉(zhuǎn)是每個(gè)人常表現(xiàn)與使用的心理方法，目的是在處理自己與現(xiàn)實(shí)的關(guān)系，以減除心理的挫折，求得內(nèi)心的安寧，換句話(huà)說(shuō)，乃是對(duì)自我的保護(hù)方法。

這種心理的自衛(wèi)方法，大都是在潛意識(shí)中進(jìn)行的。從心理學(xué)的觀點(diǎn)來(lái)看，我們的精神往往在我們不知不覺(jué)中，用它自己的方式，把人與現(xiàn)實(shí)的關(guān)系稍微改變一下，使之較易為人所接受，不至于引起情緒上太大的痛苦和不安。精神所具備的這種解決煩惱，減少內(nèi)心的不安與爭(zhēng)執(zhí)，以保護(hù)心情安寧的方法，稱(chēng)為“心理自衛(wèi)機(jī)轉(zhuǎn)”。

能執(zhí)行精神生理評(píng)估并安排檢查的專(zhuān)業(yè)人士，一般而言只有精神科醫(yī)師。依臺(tái)灣現(xiàn)行的醫(yī)療法與醫(yī)師法，則于醫(yī)師能安排并判讀下列的檢查結(jié)果，如：腦電波圖（EEG）、電腦斷層掃描（CT/CAT）、核磁共振造影（MRI）、正子斷層掃描（PET）。常規(guī)進(jìn)行上述的檢查并非必要，雖然多數(shù)精神疾病并非以當(dāng)前普遍的影像學(xué)檢查所呈現(xiàn)的異常來(lái)做診斷，但臨床醫(yī)師仍會(huì)謹(jǐn)慎評(píng)估病患的生理狀況或身體疾病，因?yàn)樵S多生理疾病仍會(huì)造成或影響精神癥狀。

找對(duì)科室有時(shí)的確是一門(mén)學(xué)問(wèn)。有人想看乳房疾病，卻掛了婦科，辛苦排隊(duì)后發(fā)現(xiàn)找錯(cuò)醫(yī)生，其實(shí)應(yīng)該去乳腺外科，白白浪費(fèi)了時(shí)間。類(lèi)似的情況并不少。

比如，同樣是肚子疼：右上腹、右下腹急性，掛普通外科；伴有反酸、嘔吐、腹瀉，掛消化科；腹瀉伴發(fā)熱，掛腸道門(mén)診；伴尿頻、尿急、尿痛、血尿，掛泌尿外科；育齡女性發(fā)生，掛婦科。

比如，同樣是牙疼：牙齦發(fā)炎、腫脹、疼痛，掛口腔科；牙疼+臉疼+鼻塞，掛耳鼻喉科；運(yùn)動(dòng)后牙疼，要掛心內(nèi)科。

再比如，同樣是頭疼：伴有眩暈、耳鳴、鼻塞、流涕，掛耳鼻喉科；一側(cè)頭疼，疲勞緊張時(shí)加重，掛神經(jīng)內(nèi)科；外傷引起的頭疼，掛神經(jīng)外科。