沖鋒衣早用于在登高海拔雪山時離頂峰還有2~3小時路程的后沖鋒，這時會脫去羽絨服，卸下大背包，只穿一件較輕便的衣服輕裝前進(jìn)，這就是“沖鋒衣”中文名字的由來。

式樣上，現(xiàn)代的parka一般做成短風(fēng)衣的款式，風(fēng)帽上有滑扣之類的附件可以調(diào)節(jié)風(fēng)帽形狀和頭型吻合；領(lǐng)口處通常有加厚或是一層薄的抓絨襯里以減少這里的熱量損失；肩肘部有增強耐磨性的加厚；內(nèi)包開口在拉鏈以外以減少熱量損失，衣袋開口較高或有胸袋，避免被背包腰帶壓住衣袋取不出東西的情況發(fā)生；衣服的后片比前片略長，袖管略向前彎，以補償運動；通常會有腋下拉鏈（但是也有例外，比如TNF臭名昭著的Core Vent系統(tǒng)），有的會有雪裙。jacket的樣式相對比較生活化，一般沒有風(fēng)帽。

遠(yuǎn)征探險專用

這種沖鋒衣的設(shè)計理念比較單純，通常它是探險家忠實的朋友。有了一件這樣的衣服，你完全可以應(yīng)付各種各樣常人難以想象的復(fù)雜惡劣天氣情況，當(dāng)周圍的情形變得越來越糟糕的時候，你就會發(fā)現(xiàn)你擁有這樣一件衣服是多么幸運的事。比如說，在地形環(huán)境復(fù)雜的情況下徒步行軍的時候，你很有可能遭到暴雨的襲擊而無處藏身，——要知道，長時間置身于暴雨中和置身于雪地里體溫散發(fā)的速度完全相同，而周圍的溫度也只不過有區(qū)區(qū)幾度的溫差而已，這時候一件專用的功能外衣會像一個貝殼一樣保護(hù)你的身體，使你免遭雨水浸濕及體表溫度迅速下降之苦。

不過，探險專用的功能外衣一般在防水性能上都非常強，這樣就難免會在透氣性方面作出一些妥協(xié)了。

防水透氣性

一般材料如果做到了防水，往往就不透氣，比如塑料、橡膠等；而透氣性比較好的材料，比如棉制品，又做不到防水。制作沖鋒衣的材料同時兼顧了防水和透氣的性能，但這種兼顧的代價就是防水和透氣性能都是有限的，大家千萬不要有過高的期望。一般在連續(xù)爬坡的時候多少都會覺得悶，在連續(xù)的大雨中，里面也總會濕一些。