職稱初源于職務名稱，理論上職稱是指專業(yè)技術人員的專業(yè)技術水平、能力，以及成就的等級稱號，是反映專業(yè)技術人員的技術水平、工作能力。就學術而言，它具有學銜的性質;就專業(yè)技術水平而言，它具有崗位的性質。專業(yè)技術人員擁有何種專業(yè)技術職稱，表明他具有何種學術水平或從事何種工作崗位，象征著一定的身份和地位。

職稱是專業(yè)技術人員的專業(yè)技術水平、能力，以及成就的等級稱號，是反映專業(yè)技術人員的技術水平、工作能力的標志。職稱按等級可以分為正高級、副高級、中級以及初級四個級別，職稱可以通過認定、評審、國家統(tǒng)一考試以及職業(yè)資格對應等方式取得。

依教師評高級職稱為例需要條件包括：教齡要求，通常為從事教育工作的時間不少于5年以上；學歷要求，通常需要擁有碩士研究生及以上學位；學術/專業(yè)成就，需要在教學、科研方面取得一定的成果和突出表現。發(fā)表論文、編寫教材、參與科研項目等方面的貢獻；評審資格，需要經過同行專家評審、上級部門審核等。

體制內職稱不僅僅是專業(yè)技術人員的實力和成就的象征，更影響著他們在職期間的薪資收入和日后所能領取到的退休金金額。

職稱的高低在程度上也能影響著一個公務員的退休生活，我國退休金領取方式大致可分為基礎性養(yǎng)老金，個人賬戶養(yǎng)老金，過度養(yǎng)老金和職業(yè)年金。養(yǎng)老金是國家給予公民的一大福利，在職期間積極繳納社保和養(yǎng)老保險，退休后才能領取相應的養(yǎng)老金，提高晚年生活質量。