物流的概念早是在美國形成的，起源于20世紀(jì)30年代，原意為“實(shí)物分配”或“貨物配送”。1963年被引入日本，日文意思是“物的流通”。20世紀(jì)70年代后，日本的“物流”一詞逐漸取代了“物的流通”。
中國的“物流”一詞是從日文資料引進(jìn)來的外來詞，源于日文資料中對“Logistics”一詞的翻譯“物流”。
信息管理
對于物流有關(guān)的計(jì)劃、預(yù)測、動(dòng)態(tài)信息及有關(guān)生產(chǎn)、市場、成本等方面的信息進(jìn)行收集和處理，使物流活動(dòng)能有效、順利進(jìn)行。
冷鏈物流指冷藏冷凍類食品在生產(chǎn)、貯藏運(yùn)輸、銷售，到消費(fèi)前的各個(gè)環(huán)節(jié)中始終處于規(guī)定的低溫環(huán)境下，以保證食品質(zhì)量，減少食品損耗的一項(xiàng)系統(tǒng)工程。它是隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步、制冷技術(shù)的發(fā)展而建立起來的，是以冷凍工藝學(xué)為基礎(chǔ)、以制冷技術(shù)為手段的低溫物流過程；是需要特別裝置，需要注意運(yùn)送過程、時(shí)間掌控、運(yùn)輸型態(tài)、物流成本所占成本比例非常高的特殊物流形式。
電子商務(wù)時(shí)代的來臨，給全球物流帶來了新的發(fā)展，使物流具備了一系列新特點(diǎn)：信息化、自動(dòng)化、網(wǎng)絡(luò)化、智能化、柔性化以及綠色物流。
電子商務(wù)的物流除了自營模式、聯(lián)盟模式、第三方物流之外，還出現(xiàn)了眾包物流模式。