轎廂尺寸與結構形式便于乘客出入或裝卸貨物。習慣上不論其驅動方式如何，將電梯作為建筑物內垂直交通運輸工具的總稱。按速度可分低速電梯（4米/秒以下）、快速電梯4～12米/秒）和高速電梯（12米/秒以上）。19世紀中期開始出現(xiàn)液壓電梯，仍在低層建筑物上應用。1852年，美國的E.G.奧蒂斯研制出鋼絲繩提升的升降機。80年代，驅動裝置有進一步改進，如電動機通過蝸桿傳動帶動纏繞卷筒、采用平衡重等。19世紀末，采用了摩擦輪傳動，大大增加電梯的提升高度。

1、全數(shù)字識別乘客技術（所有乘客進入電梯前進行識別，其中包括眼球識別、指紋識別）

2、數(shù)字智能型控制技術（通過乘客識別系統(tǒng)或者IC卡以及數(shù)碼監(jiān)控設備，拒絕外來人員進入）

3、第四代無機房電梯技術（主機必須與導軌和轎廂分離，完全沒有共振共鳴，速度可以達到2.0M/S以上，可以使用在30層以上。）

雙向保護技術（雙向鉗、雙向限速器，在歐洲必須使用，中國正在被普遍使用）

快速安裝技術（改變過去的電梯安裝方法，能夠快速組裝）

節(jié)能技術（采用節(jié)能技術，使電梯更節(jié)約能源）

數(shù)字監(jiān)控技術（完全采用計算機進行電梯監(jiān)控與控制）

無線遠程控制及報警裝置（當電梯產(chǎn)生故障時，電梯可以通過無線裝置給手機發(fā)送故障信息，并通過手機發(fā)送信號對電梯進行簡單控制。）

觀光電梯，轎廂壁透明，供乘客觀光用的電梯。

車輛電梯，用作裝運車輛的電梯。

船舶電梯，船舶上使用的電梯。

建筑施工電梯，建筑施工與維修用的電梯。

其它類型的電梯，除上述常用電梯外，還有些特殊用途的電梯，如冷庫電梯、防爆電梯、礦井電梯、電站電梯、消防員用電梯、斜行電梯、核島電梯等。